Телзи ждала, размышляя. Поскольку она не испытывала особого желания увидеться с незнакомцем, он ее не особенно заботил. Он уловил ее вербализованные инструкции Чомиру и удивился, следовательно, понятия не имел, о чем она думала прежде. Телзи плотнее окружила свое сознание покрывалом пси-энергии, как раз настолько, чтобы надежно отсечь дрейфующие нити подсознательных мыслей, с помощью которых легче всего обнаружить ни о чем не подозревающий разум и проникнуть в него. Если эту завесу сделать еще плотнее - а совершить это можно мгновенно, - то она остановит даже истинного эксперта по проникновению в чужой разум. А этот пси - дилетант. Эксперт не стал бы задавать удивленных вопросов. Как правило, она не вербализовала свои мысли, да и сейчас не стала бы этого делать, если бы не захотела. А сама она не будет мысленно искать незнакомца. Телзи решила, что контролирует ситуацию.
Их взаимное молчание затягивалось. Возможно, незнакомец сейчас тоже настороже и сожалеет о своей неосторожности.
Телзи слегка ослабила завесу, быстро выпустила мысль-щупальце Чомиру, убедилась, что пес приближается к лагерю, и снова закрылась. Она выждала несколько секунд. Другой телепат так и не проявил к ней признаков интереса; очевидно, даже обратив на нее внимание, он мог улавливать лишь ее вербализованные мысли. Это упрощало дело.
Она снова ослабила экран.
– Кто вы? - спросила она. Ответ пришел мгновенно:
– Значит, мне не показалось! А я уже решил было… Вас двое?
– Нет. Я разговаривала со своей собакой.
В том, как он передавал свои мысли, определенно было нечто странное. Возможно, он использовал некий щит или экран. Не такого типа, каким пользовалась Телзи, но, не исключено, столь же эффективный.
– Вашей собакой? Понятно. Вот уже больше года я ни с кем так не разговаривал. - Пауза. - Вы женщина… молодая… девушка…
Незачем сообщать ему, что ей всего пятнадцать лет. Сейчас Телзи хотелось узнать лишь одно - уловил ли и он эхо трагических событий в парке Мелна?
– Где вы? - спросила она.
– У себя дома, - без промедления ответил он. - В двенадцати милях южнее каньона Цил, на равнине возле опушки леса. Дом легко заметить с воздуха.
Возможно, он работник парка. Они видели подобный дом, когда летели сюда днем, и принялись строить предположения о том, кто там живет. Всем было известно, что получить разрешение поселиться в федеральном парке практически невозможно.
– Вы здесь одна? - спросил он.
– Нет. Я в парке со своими друзьями.
