«От имени…» «…вызываю тебя, демон Андрас!» при этих словах отец Николай пристукнул посохом по полу у устремил свой взгляд на маленький круг, где должен был появиться демон. Тут перед глазами у него поплыли клочья темноты, странный горячий дух прошел по комнате, так что даже многие свечи погасли (но электрическая лампочка, великое изобретение человечества, осталась на месте)…
Когда тьма в глазах монаха рассеялась, перямо перед его лицом оказалась черная собачья морда. Чуть не теряя сознание он перевел взгляд повыше.
Собака (точнее, черный волк) парила в воздухе, а на его спине сидело сияющее существо с крыльями и дурацкой птичьей головой.
– Я здесь, – сказал демон Андрас хриплым голосом.
Отец Николай почувствовал страшную слабость в ногах. Если бы не епископский посох, которым он упирался в пол, монах повалился бы на пол – и, чего доброго, оказался вне круга.
– Ты вызывал меня, – прокаркал демон.
Отец Николай только и смог, что кивнуть головой. Он хотел ущипнуть себя, чтобы проверить, не пригрезился ли ему демон в кошмарном сне, да обе руки были заняты – одна мечом, другая посохом.
Наконец монах спросил:
– Что значат слова, будто ты способен убить самого Иисуса Христа и апостолов?
Белоснежно-белые крылья за спиной Андраса развернулись, а сам он пригнулся к спине волка и вытянул птичью голову – так, что абсолютно черные глаза демона оказались напротив глаз монаха.
– Ты видел когда-нибудь свиток Торы? – неожиданно спросил Андрас низким хриплым голосом.
– Да, – чуть слышно ответил отец Николай.
– А видел большую букву «бет» в слове «берешит» – «В начале»?
Отец Николай, естественно, видел, но сейчас у него в голове все перемешалось от страха. Монах никак не мог решить для себя: то ли все происходящее с ним – галлюцинация от усталости и вдыхания дыма странных благовоний, то ли он в действительноси разговаривает с демоном.
– В-видел, – наконец выдавил из себя он. Странные чувства испытывал сейчас монах – с одной стороны, весь подрясник и белье под ним были мокры от пота, а с другой стороны, тело покрылось гусиной кожей. Демон же продолжал экзамен:
– А не обратил внимания, что букву «бет» украшает коронка из четырех зубцов?
Отец Николай отрицательно помотал головой. Андрас (его морда не изменилась, но в голосе появились довольные модуляции) повел беседу дальше:
– И тем более ты не знаешь, что это значит?
– Нет, не знаю, – признался монах.
– Ваш мир существует уже пятый раз! – торжествующе прокаркал демон. – Бог создает мир, вместе со мною в потенции. Если мне удается проявиться в этом мире, я беру в плен душу Мессии. Тогда Бог разрушает мир – и все начинается заново.
