Попадавшиеся ему на этот раз комментарии неизвестного читателя трактата «О деяниях демонов» носили все больше издевательский характер.
Возле одного из описаний демонов стояло:
«Никогда не появляется в таком виде. Любит являться с глобусом в руках, сидя верхом на павлине».
Ниже тот же автор приписал тонким языительным почерком:
«Далее по тексту – просто галлюцинации».
Некоторые из демонов, как говорит Библия, представляют собой падших ангелов.
Это отец Николай помнил твердо. И в некоторых местах сочинения стояло:
«Этот демон расчитывает вернуться к престолу Святой Славы через шесть тысяч лет».
На что ядовитый комментатор неизменно дописывал:
«Ну, это он так думает».
Так что оставалось непонятным, что красные чернила хотели развенчать – то ли писания Пселла, то ли надежды демонов.
Стемнело – солнце ухнуло куда-то за монастырь. Отец Николай немного помялся перед темным дверным проемом, а потом включил электричество в келье:
– Если демон существует, то появится и при свете…
Рассказы Пселла о боящихся света демонических сущностях, обитающих в темноте, вспоминать не хотелось, но монах имел в виду именно их, когда включал свет.
Зажегши, кроме электричества, множество свечей, и запалив благовония (не ладан, а специальный составленный из множеств ингридиентов порошок), отец Николай встал в центр круга перед аналоем, взял в правую руку меч, а в левую посох, и принялся читать:
«Именем Отца, именем Сына, именем Святого духа»… формула была длинная. В ней припоминались стихи из Ветхого и Нового Заветов, обязующие демона повиноваться, имена ангелов… Потом следовали совсем уж непонятные слова – сначала на древнееврейском, а затем и вовсе на неведомых языках (просто наборы букв, что ли? Или слова какого-то демонского языка?) Формула уже подошла к концу, но ничего так и не произошло, если не считать того, что отец Николай вспотел от напряжения.
«Ну, и что теперь делать?» – подумал он, но тут же заметил в конце формулы приписку все теми же красными чернилами:
«Должно сработать. Повторять до тех пор, пока не увидишь демона.»
«До утра сидеть здесь не буду», – твердо решил монах.
«Прочитаю еще несколько раз, не получится – закрою лавочку, мне еще к заутреней вставать.»
После второго повтора отец Николай обнаружил себя мокрым от пота, как мышь.
«Утомился, видно, за сегодняшний день. Или жарче в комнате стало?»
От странного запаха благовоний кружилась голова, рука на посохе затекла, но монах пошел на третий (последний на сегодня, это он решил твердо) круг.
