– Подожди! – бросил Виктор на ходу, возвращаясь в корчму. Он быстро прошел через общий зал, в котором уже появилось несколько посетителей – мужчин, пивших пиво за дальним столом, – и толкнул дверь, за которой недавно скрылась Виктория. За дверью оказался коридор, ведущий к еще одной двери, расположенной в противоположном конце. Как раз посередине коридора, преграждая дорогу ко второй двери, стояли двое рослых мужчин, вооруженных мечами. Виктор с ходу оценил их и понял, что сможет их пройти, даже не применяя бластер. Будет непросто, но он их пройдет. Он шагнул в коридор, и сразу же один из мужчин сделал шаг навстречу.
– Туда нельзя, – сказал мужчина.
– Мне нужна женщина, которая пришла со мной, – объяснил Виктор.
– Я понял, – ответил мужчина. – Но сейчас она занята. Не надо ее тревожить.
– Но!.. – сказал Виктор, но его остановил взгляд голубых глаз стоящего против него мужчины.
– Ты сильный воин, – сказал мужчина. – Я вижу. Ты можешь меня убить. И моего друга тоже. Но тебе не надо туда ходить. Сейчас туда нельзя. Но если ты хочешь нас убить, это твое право. Будем сражаться.
И Виктор понял, что Викторию действительно нельзя сейчас беспокоить. Что бы и как бы ни происходило вокруг, то, что сейчас происходит между ней и той старой женщиной, слишком серьезно, чтобы им мешать. Он ничего не ответил, просто повернулся и ушел. Снова прошел через общий зал, чувствуя спиной любопытные взгляды, и вышел на улицу.
– Макс! – позвал он, подходя к старому дереву с потрескавшейся корой и облокачиваясь на него спиной.
– Здесь, – сразу же откликнулся Макс.
– Попробуй заговорить им зубы, – посоветовал Виктор. А что еще он мог сказать?
– Вы не вернетесь, – констатировал Макс.
– Мы не можем. Я тебе потом все…
– Я сброшу несколько атмосферных ретрансляторов, чтобы они не засекли нашу линию.
«Разумно», – мысленно согласился Виктор.
– Макс… – позвал он.
– Да, – голос Макса звучал так же ровно, как если бы они обсуждали меню ужина. Впрочем, если бы речь шла об ужине, Макс не был бы так спокоен.
– Ты где? – спросил Виктор.
– Мы в рубке. Оба, – объяснил Макс.
– Слева от кресла пилота должен быть подковообразный пульт.
– Да, – подтвердил Макс. – Три кресла. На возвышении.
– Точно. – Виктор собрался с мыслями. – Сядь в центральное кресло и включи вычислитель.
– Есть, – сообщил через минуту Макс.
– Главное меню, подраздел «Дама треф».
– Секунду, – сказал Макс. – Есть.
– Программа «Каприз».
– Есть.
– Теперь слушай. – Виктор перевел дыхание. – Это программа первого удара, но рассчитана она на дураков с обеих сторон. В нормальной войне практически неприменима, но это все, что у нас есть. Смысл тут в том, что крейсер без подготовки, и без специальных процедур прицеливания, и без маневров, что важно, выстреливает одним залпом, в автоматическом режиме, все, что есть у него на данный момент в «стволах». Понял?
