Я бросил читать фантастику лет в пятнадцать, когда вообразил себя слишком взрослым, чтобы верить в сказки, и рыцарь в моей душе уже начал блекнуть. Я всего лишь человек, а не герой романа, благодарно принимающий свою судьбу и идущий к своей цели через многочисленные препятствия. Мне страшно. Я вырос и уже не хочу спасать мир. Ты говоришь, что ответственна за жизнь своего еще не родившегося ребенка; я же несу ответственность за всех нас, а цена моего проигрыша может оказаться слишком высокой. Однако таков мой жребий, и я ничего не могу сделать, чтобы миновать его. Не могу убежать, потому что некуда, не могу проснуться, потому что это не сон, не могу вернуться к своей прежней жизни, потому что только Фаридар знает, как попасть в мир, откуда я пришел. Получается, что принцип ухода от проблем, успешно применяемый там, где я вырос, здесь не действует. Что будет, если мы не будем доверять друг другу?
– Всему придет конец, – прошептала Дариана.
– Именно. Подумай только, в эти смутные времена нам просто необходимо убедиться в том, что жизнь идет своим чередом. Не закрывайся от окружающего мира, лучше ты не сделаешь.
Николай с надеждой посмотрел на женщину. Его самого не покидало ощущение, что Артис ни за что не простил бы ей этого поступка. Поэтому было важно, чтобы она поверила ему, а его речь убедила ее не совершать этой ошибки.
Дариана некоторое время молчала, а потом произнесла:
– Наверное, ты прав, Кайл. Прости, что не подумала о том, каково тебе приходится. Да и Арт, он ведь такой ревнивый… Кто знает, что взбрело бы ему в голову?
– Да уж, – он вздохнул с облегчением, – кого бы твой муж вышвырнул на этот раз?
Дариана улыбнулась и вытерла слезы, хмурые морщинки на ее лице разгладились, и она выпрямилась, как будто с ее плеч свалился огромный груз.
– Давай я сниму твои повязки. Думаю, от вчерашних ран и шрама не осталось.
Она оказалась права. Там, где еще вчера кровоточили порезы, теперь была гладкая, розовая кожа.
– Твои мази просто чудо.
– Однако благодаря тебе мои запасы сильно оскудели. Еще парочка таких тренировок с моим мужем – и от них вовсе ничего не останется, – она хитро подмигнула. – Налить тебе чаю?
– Да, выпью с удовольствием.
За этим занятием и застал их проснувшийся Артис:
– Что это вы в такую рань чаи гоняете?
Коля бросил вопросительный взгляд на Дариану, она согласно кивнула. Он встал и оставил супругов объясняться наедине.
Выйдя на улицу, он достал из ножен меч и приступил к тренировке.
