– Я же хорошо знаю господина Глазукова, – пробормотал он, – порядочен, благочестив, глубоко религиозен…
– Человек от природы многогранен, Александр Викентьевич, – утешил я. – К вам он повернулся одной гранью, к нам – другой. Да и стоит ли его уж так винить? Может быть, он не знал, что жемчужины из ризницы? Может быть, он предполагал, что они украдены где-то в другом месте…
– У вас злой язык, Леонид, – сказал Димитрий.
– А как вы расцениваете действия этих жуликов?
– Как недоразумение.
– А если это нечто похуже?
– Я не уверен в своем праве осуждать кого-либо, – сказал он. – Но не будем спорить. Я хотел вас спросить о другом: насколько верно, что найденные вами жемчужины похищены из ризницы?
Я достал из сейфа жестяную коробочку из-под монпансье. Выудил из нее двумя пальцами черную жемчужину, напоминающую своей формой отсеченную человеческую голову с длинными волнистыми волосами.
– Не узнаете?
– Я плохо разбираюсь в драгоценностях.
– Это одна из трех черных жемчужин с золотой бляхи, которая находилась на митре патриарха Никона.
Димитрий перекрестился, не беря жемчужину в руки, подвинул поближе настольную лампу.
– «Три отрока»?
– Да, в описи похищенного они именуются «Тремя отроками». Память об умерших детях Никона…
Димитрий взял четки. Перебирая их, сказал:
– Кербель мне говорил, что черный жемчуг встречается реже, чем жемчуг других цветов, но…
– Это не просто черная жемчужина. Обратите внимание на ее форму.
– Голова?
– Да. Такие жемчужины, как объяснил мне тот же Кербель, называются парагонами. Черные парагоны – редкость, но черные парагоны-близнецы еще никому не попадались. Между тем и по форме и по весу эта жемчужина полностью соответствует одной из тех, которые были на митре Никона. – Я положил парагону в коробочку и достал молочно-белые жемчужины грушевидной формы. – А вот эти две украшали вклад Екатерины Второй – золотую звезду с мелкими бриллиантами.
– Но эти-то как можно опознать? Обычный крупный жемчуг.
– Не совсем обычный, Александр Викентьевич, не совсем. Это так называемый кокосовый жемчуг. Среди похищенного в ризнице жемчуга были всего две кокосовые жемчужины грушевидной формы весом в 18 каратов с четвертью и 17 с половиной. Вот они перед вами.
– Кокосовый жемчуг? Никогда о таком не слыхал.
– Я тоже до последнего времени не подозревал о его существовании. Но постоянное общение с ювелирами весьма расширило мои познания. Оказывается, за жемчугом необязательно нырять на дно, иной раз достаточно вскарабкаться на пальму… Кокосовый, или молочный, жемчуг извлекают не из раковины, а из ореха, кокосового ореха. Иногда этот жемчуг розовый, но чаще – белый. По твердости и блеску он превосходит обычный, а к ювелирам попадает значительно реже. В России кокосовый жемчуг почти неизвестен. Так что здесь ошибка тоже исключена. Надеюсь, я рассеял ваши сомнения?
