Его катана тоже превратилась в вихрь. На мгновение два вихря схлестнулись, раздался лязг мечей, Стив отскочил от эльфа, опустил свое оружие и скромно сказал:
- Ну вот и все.
- Как это все?!! - Возмущенный эльф сделал шаг вперед, и его одежда, подрезанная в нужных местах кинжалом баронессы, скользнула на траву. Следом рухнули мечи. Эльфу было уже не до них. Прикрывая руками причинные места, эльф что-то каркнул на явно неэльфийском наречии своему противнику и ускакал в кусты, с глаз долой от согнувшейся пополам баронессы. Методы ведения боя ее «супруга» ей очень понравились.
- Вам не кажется, что мы его уже всему научили? - утирая выступившие от смеха слезы, спросила она эльфов.
- Он еще не обучался нашей стрельбе из лука, - прорычал настоятель монастыря.
- И слава богу! Думаю, такого позора вы не переживете. Давайте так: оставьте его на мое попечение и займитесь остальными. В конце концов, он мой «супруг». Значит, мне и разбираться с этим чудом природы.
Знала бы баронесса, что в том мире, откуда ее «благоверный» накачался знаний и умения, стрельба из лука была давно уже непопулярным видом спорта, все бы прокляла. Стрельбе из арбалета на близкие расстояния Стив был обучен с малолетства, а вот как целиться в мишень из лука, учитывая дальность, направление ветра, да и вообще как стрелять, если на цели не играет точка лазерного прицела, он не представлял.
Двенадцатый ежегодный съезд вольных баронов по традиции открыл накануне празднеств их учредитель барон д'Аврильяк.
За круглым столом сидели девять его верных соратников, когда-то огнем и мечом покорившие эти земли. Они отбили эти благодатные места у нечисти, населявшей их, соорудили мощные крепости меж седых гор, заблокировав проходы, через которые монстры лезли на отвоеванные территории из Забытых Земель, и таким образом создали барьер, который позволил вздохнуть свободно всем остальным государствам, оказавшимся за их спиной. Короли сопредельных государств по ту сторону хребта давно уже признали Вольные Баронства королевством, но упрямый барон д'Аврильяк, возглавивший этот союз, королем себя не признавал, демократично считая, что для блага своих подданных править должен только самый достойный, выбранный в узком кругу. Выборы он проводил ежегодно накануне празднеств и наивно удивлялся, почему его постоянно переизбирают на этот высокий пост. Если бы он откинул в сторону свои альтруистические замашки, то давно бы понял причину: его баронство по территории, войскам и населению в три раза превосходило все остальные баронства, вместе взятые. Но он даже в мыслях такого не держал, а потому все началось так же, как когда-то двенадцать лет назад.
