Как?! Над этой проблемой ломали головы Жан Ибеленский, Айтегин аль‑Бундуктар и Бейбарс, когда дозорные сообщили о приближении лодки немецких колдунов. Колдовской лодки, которую вели люди в одеждах Хранителей Гроба. Судно, вопреки ожиданиям, не прошло мимо, а повернуло на скалы. Сир Бейрута и султанские эмиры приказали своим воинам готовиться к бою.
В прибрежных скалах имелся проход — трудный и весьма опасный. Им порой пользовались сами повстанцы, если требовалось принять или отправить небольшие грузы морем, не заходя в порт Яффы. Но пользовались крайне редко. Немцы о проходе не знали, однако лодка Хранителей нашла тайный фарватер и прошла. Несомненно, лишь благодаря шумной магической силе, что подталкивала ее в нужном направлении лучше любого паруса и весел.
— Господь благоволит нам, — расценил происходящее Жан Ибеленский. — Он посылает нам врага, дабы мы пленили его и вызнали все, что потребно для штурма Иерусалима.
— Аллах велик и милостив, — согласились эмиры.
Засада на берегу была устроена мастерски. Хранители Гроба с колдовской лодки, ничего не заподозрив, сошли на берег безоружными. Жан д'Ибелен, Айтегин и Бейбарс повели людей в атаку.
Потом закричал Хабибулла…
Время слушать кончилось. Настало время говорить. Бурцев обратился к старшему эмиру:
— Почтенный Айтегин, когда должна прибыть конница султана? — Бурцев решил сразу брать быка за рога. Хабибулле досталась роль синхронного толмача. — Когда войско будет готово к штурму Иерусалима?
Наиб Айтегин аль‑Бундуктар смотрел с любопытством. И, как показалось Бурцеву, с подозрением.
— Ты жаждешь славы? Добычи? Награды? Или из рвения перед своим распятым богом стремишься освободить оскверненные христианские святыни? Или просто хочешь умереть за них, спасая бессмертную душу? Или все‑таки у тебя имеются иные причины так рваться в бой, а, каид Василий‑Вацлав?
Бурцев шумно вздохнул:
— Хабибулла, будь другом, объясни этому мудрому наибу, что мне сейчас не до вашего восточного многословия. Я должен попасть в Иерусалим, прежде чем взойдет полная луна. И я попаду туда — с ним или без него.
— Луна? — удивился Айтегин. — Но при чем тут полная луна?
Бурцев начинал терять терпение:
— А хотя бы при том, что она предвещает маленький такой конец света. После полнолуния могущество Хранителей возрастет многократно.
— Вот как? — эмир задумался. — Что ж, полный диск ночного светила действительно пробуждает магические силы — об этом говорили еще мудрецы древности. Но откуда тебе известны секреты немецких колдунов?
