Среди двенадцати афганцев Полуян заприметил одного, чем-то неуловимым отличавшегося от остальных. Борода неопрятная, как у других, засаленный балахон, мешком спадающий с худых плеч, – как у всех. Но взгляд черных блестящих глаз, смотревших пронзительно, иронично, выдавал умного, немало повидавшего на своем веку человека. Афганец этот был постарше других и жил своей, обособленной жизнью.
Однажды, когда человек этот оказался возле сетки, Полуян спросил развлечения ради:
– Как настроение, дядя? Не позычишь ли табачку?
Афганец пристально поглядел на шурави, не произнес ни звука, но Михаил мог бы поклясться, что тот его понял.
– Не хочешь говорить, черт с тобой! – разозлился Полуян. – Не больно надо…
Он обманывал себя, контакт с афганцами был совершенно необходим-. Последнюю закрутку он выкурил вчера. Мышцы, суставы начали болеть. Нестерпимо ныло все его большое тело, а перспективы никакой. И никому не пожалуешься… Поэтому Полуян упрямо возвращался к попытке завязать знакомство. Эти местные наверняка связи имеют. Свой свояка бачит издалека…
– Звать-то тебя как? – спросил однажды Полуян. – Я – Мишка, – ткнул себя в грудь. – А ты?
Оглянувшись на внимательно следивших за ним сокамерников, афганец улыбнулся и повторил:
– Мишка?.. Мишка… Акар!
И сразу отошел от решетки, явно не желая продолжать общение.
Может, своим не доверяет, подумал Полуян. И прав, наверное. Ежели они, советские, не могут друг на дружку положиться… Тому же Абдулло разве можно верить? В Бадабере тот, правда, уже не пользовался привилегиями, как в Пешаваре. Его и поместили со всеми в камеру, и пищу давали такую же, как остальным. Оставили единственное льготное право выходить во двор, вступать в контакт с охранниками. Абдулло заметно поскучнел, осунулся. Однажды Полуян подсел к нему и не без злорадства спросил:
– Прищемили тебе хвост тута?
Абдулло согласно качнул головой.
– Говорят, ты к моджахедам сам сбежал?
– Неправда! – воскликнул Абдулло. – Я долго стрелял. Потом удар – сознание ек!
– Все мы герои задним числом, – усмехнулся Полуян. Сам-то он в той курильне довольно слабо сопротивлялся. Даже выстрелить не решился, потому как пока свои прибегут на помощь, дуканщик с бандой прирежут, и прощай, Мишка…
– Я не герой. Я зиндан сидел… Зиндан – большая яма, там всегда ночь. Есть не дают, немного воды дают. Язык пушту помог, переводчик понадобился…
– Страшно было?
– Страшно. Я начальника боюсь. Тебя тоже боюсь…
– Меня не опасайся, – понизил голос Михаил. – Я тут по ночам планы строю, как бы драпануть.
