Каждая такая боевая единица включала в себя 3.4 пехотные роты по 100.200 человек, а также штабную роту, в состав которой входили взводы управления, минометный, противотанковый и артиллерийский. Личный состав мог быть вооружен трофейным оружием советского, чешского, итальянского или венгерского производства, изредка вооружение было немецким. Обычно имелось до 4-х орудий калибра 76,2 мм, до 4-х 45-мм противотанковых пушек, минометы и пулеметы.
Впоследствии немецкое командование озаботилось созданием специальных школ для подготовки командного состава русских добровольческих частей. В Мариамполе (Литва) существовала 1-я Офицерская школа РОА для подготовки офицерских и унтер-офицерских кадров и переводчиков под руководством бывшего полковника Красной Армии В.Г. Ассберга.
Кроме того, аналогичные курсы действовали в Бобруйске, Витебске, Пскове, Сольцах, Пожаревицах. Для тех же целей существовали запасные ост-батальоны и роты. Обучение велось по немецким уставам и на немецком командном языке.
Многие ост-батальоны имели смешанный национальный состав. Например, 674-й батальон, действовавший на территории Ленинградской области, был сформирован в июле 1942 года в Волосове из числа бывших военнопленных из лагерей Гатчины, Чудова, Рождествена, Волосова и пр. Первая рота батальона была русской, 2-я. украинской, 3-я и 4-я из народов Закавказья и Средней Азии, татар. Этот батальон входил в состав 1605-го пехотного полка Вермахта. После формирования личный состав прошел стажировку, принял присягу, получил обмундирование и вооружение. Батальон патрулировал местность, охранял линию железной дороги Гатчина. Кингисепп. Нарва и проводил антипартизанские акции на территории Волосовского района. Роты батальона были размещены в ряде населенных пунктов района. На карательные акции выезжали в соседние районы. К декабрю 1943 года батальон насчитывал уже 12 рот. Тогда же он был передислоцирован во Францию. на охрану «Атлантического вала», где и попал в плен к английским войскам. 665-й ост-батальон был сформирован в июне 1942 года на основе 31.34-й русских добровольческих рот, действовавших в зоне группы армий «Север» под командованием 18-й немецкой армии. Первоначально подразделение получило наименование русское охранное подразделение 188. В октябре произошло его переформирование в 665-й ост-батальон. В октябре 1943 года батальон был переброшен во Францию и придан 338-й пехотной дивизии 19-й армии. В конце октября был размещен в районе Айнмарка, в апреле 1944 года становится 3-м батальоном 757-го гренадерского полка гарнизонной службы 338-й пехотной дивизии. В октябре 1944 года был передан 19-й армии как обособленная боевая единица, в ноябре был переброшен в Мюнзинген на формирование дивизий ВС КОНР. 663-й ост-батальон был сформирован 23 октября 1942 года из 9.12 русских рот 186-го эстонского охранного батальона.
