– Нет, – нахмурился Хоган. – Ты уже пыталась сделать это с Тадом Хоскинсом, и трюк не сработал. К тому же, я не хочу вовлекать тебя в это. Слишком рискованно.
– Но подумайте о статье.
– Я думаю о тебе.
– Это совершенно безопасно, я уже говорила.
– Понимаю. Как видно, ты все еще беспокоишься о том, чтобы вернуть работу Джиму? – Он отвернулся и с минуту помолчал. – Ну ладно, дай мне поговорить с шефом, сколько он захочет отстегнуть за такой материал. Может, Алиса заговорит, если цена окажется подходящей. Но вначале следует оценить ситуацию.
– Для этого я и нужна. Начну за ней приглядывать.
– И думать не смей! – Губы Хогана сжались. – Шеф в отъезде, и я не смогу связаться с ним до понедельника. Но тебя там уже не будет.
– Если я не вернусь сегодня, Грэгг начнет что-нибудь подозревать, – настаивала девушка.
– Ладно, но завтра обязательно уходи.
– Все же, мне нужен повод для отъезда.
– И повод нешуточный, – Хоган кивнул и щелкнул пальцами. – Что за имя ты ему назвала, когда рассказывала байку о поверенном матери?
– Мистер Пилкрист. Но его не существует.
– Завтра он появится, – усмехнулась Хоган.
– Вы?
– Вот именно. Мистер Пилкрист из Сан-Франциско прибыл на Ярмарку. Но немедленно возвращается и пришел забрать тебя с собой. Потому что дорогая мама хочет, чтобы ты скорее очутилась дома и договорилась насчет «полномочий», о которых рассказывала Грэггу.
– Думаете, он вам поверит?
– Не беспокойся, постараюсь его убедить. Грэгг сам захочет поверить, потому что хочет заполучить эти деньги. Проблем не будет: все случится так быстро, что он не успеет задуматься. Он не заподозрит тебя после отъезда из замка раньше, чем через пару недель. А тем временем мы получим на него весь компромат.
– А вы все продумали, да? – улыбнулась Кристэль. – Не знаю, как вас благодарить…
– Не думай об этом, – буркнул Хоган, снова взглянув на часы. – Мне пора в комнату прессы. Но помни: я прихожу за тобой завтра.
– В какое время?
– Не слишком рано – пока я закончу здесь, почти рассветет, а мне еще нужно поспать. – Хоган потер подбородок. – К тому же, надо сделать так, чтобы он поверил. Если Грэгг решит посмотреть расписание, то он увидит, что ни один поезд не уходит на Западное побережье до девяти часов. Поэтому давай условимся на шесть.
– Хорошо! Тогда мне хватит времени на быстрые сборы, но не хватит на болтовню.
– Значит, договорились. Будь паинькой, пока я туда не приду.
– Буду, – пообещала Кристэль. И убежала.
