Белкина прервал протяжный звонок в дверь. Кнопку отпустили и тут же нажали снова.
– Это кто еще приперся? – недовольно произнес дознаватель.
Андрей прыснул – наставник спрашивал то же самое.
– Что-то сегодня зачастили, – сказал он. – Гости всякие… Я сейчас.
– Сиди смирно, я сам.
Иван Петрович встал из-за стола и надел пиджак. Андрей вывалил из пакета остатки печенья и прислушался. Он опасался, что это Илья, – сводить Илью с полицией ему не хотелось. С другой стороны, кроме Ильи, никто прийти не мог. Андрей выбрал черепашку с маковыми зернышками на панцире и тревожно замер.
Щелкнул замок.
– Ба-а! – воскликнул Белкин полуудивленно-полурадостно.
У двери послышалась короткая возня, затем в комнату кто-то вбежал.
– Живой, нет?!
Андрей обернулся.
– Живой! Я уж думал – все, – выдохнул профессор.
Следом зашел Белкин.
– А вот и вы, – сказал он. – Поговорим, Никита Николаевич? Про колотушки и всякое такое.
Профессор посмотрел на стол, на монитор и на предложенное дознавателем кресло.
– Ну и дурак же ты, Андрюшенька…
– Хотел связаться, – сказал Никита Николаевич, отдышавшись. – Предупредить хотел, да у тебя монитор не работает. Зачем ты его отключил?
– Вот и я о том же, – заметил дознаватель. – С наставником они тут что-то мудрили, – пояснил он специально для профессора. – В Сеть лазили?
Андрей обернулся на стену – гнездо разъема было пустым, шнур от монитора лежал на полу.
– Ну и как результаты? – спросил профессор. – Сильно поумнел?
– Никита Николаевич!.. – Андрей многозначительно изогнул брови и показал глазами на полицейского.
– Ты рожи мне не строй! – прикрикнул Белкин.
– Нет, не сильно, – выдавил Андрей. – Не успели мы…
– Что не успели?
– Это… секрет. Это личное, Иван Петрович. К делу не относится.
– Черт с тобой. Пускай у сетевого надзора голова болит. Теперь с вами, Никита Николаевич. То, что вы пришли, – это просто замечательно. Выкладывайте.
– Что я вам выложу?
– Гипотезы, догадки.
– Нет у меня никаких гипотез, – отрезал профессор. – Я, гражданин дознаватель, от научной деятельности отошел. Пенсия у меня.
– Либо гипотезы, либо преступные замыслы. Выбирайте, что вам по душе. Наручники у меня с собой.
– Давайте, Никита Николаевич, – мстительно улыбнулся Андрей. – Подоконники у кого-то там скользкие, друзья с ножницами… Колитесь!
– Э-э-э!.. Дурак ты, – повторил профессор. – Хорошо. Раз уж все так получилось… Были б вы из «неотложки» – по-другому бы со мной разговаривали.
– Я не врач, я полицейский, – напомнил Белкин.
