Вернувшись на кухню, он застал Эльзу за мытьем чашек.
– Тебе это обязательно? – спросил он. – Все равно не видно.
– Я так нервы успокаиваю.
– У тебя дома должно быть чисто.
– Нет, – сказала она. – Дома у меня больше нет. И друзей. И родственников. Все реагировали на редкость однообразно.
– У меня и того не было. Мать помню очень смутно… Вернее, не мать, а грудь. Представляешь? Закрываю глаза, хочу вспомнить маму… а перед глазами – сиська. И сейчас… темно… как будто глаза закрыты.
Андрей прижал Эльзу к себе и ткнулся носом в ее жесткую макушку.
– Мне вот кажется… кончится этот день – и кончится весь этот кошмар, – сказал он.
– И наступит новый.
Она на ощупь поставила чашку в раковину и, повернувшись, так же на ощупь нашла его лицо.
– Ты бы здесь убрала… А то в комнате Вадик.
– С бывшим подопечным… с будущим сотрудником «неотложки»… Меня, наверное, должна мучить совесть, – сказала Эльза, покорно освобождая стол.
Этот день все-таки закончился – но гораздо позже, когда за окном уже рассвело.
Глава 13
Воскресенье, утро
– Да, – это контроллер, – сказала Эльза, взглянув на прибор в коробке. – Я последнюю проверку в прошлом году проходила, там был точно такой же. Но к нему терминал нужен. Желательно хороший.
– Зачем? – спросил Андрей.
– Контроллер сам ничего не определяет. Он задает вопросы и считывает ответы. Не твои, а мозга. Затем их надо обработать. Это происходит на сервере. А для того, чтоб с ним связаться, требуется терминал.
– На сервере… – повторил Андрей. – Никогда не слышал.
– Сетевой сервер. Вроде того же терминала, но большой и умный.
.
– И как его найти?
– Программа сама находит.
– Нет, не в Сети. В жизни. Он же где-то стоит?
– Ну-у… Я об этом даже не думала. Сетевых серверов миллионы – на телестудиях, на городских станциях связи, где угодно. Часть из них занимается тестированием интеллекта. Они могут быть расположены в соседнем доме, или на Земле Франца-Иосифа, или в Кембридже, причем неизвестно, в каком из двух.
– Короче, это путь тупиковый, – подытожил Андрей.
– Путь к чему?
– Я еще не решил…
Он взял стопку потрепанных книг и перенес на кровать. Разложив их в произвольном порядке, Андрей принялся перетряхивать каждую. Эльза хотела было помочь, но получив отказ, удалилась на кухню доваривать суп.
Вадик дрызгался в душе. Едва проснувшись, он скрылся за занавеской и не выходил оттуда уже полчаса. Когда он появился – дрожащий, завернутый в мокрое полотенце, Андрей как раз наткнулся на то, что искал.
