Z 2963 неожиданно для себя издал непонятный звук, больше всего напоминавший вздох, и начал стремительно подниматься вверх, прочь от поверхности планеты людей.
– Привет, – сказал он, перепутав. – Нет – привет. До свидания. Люди любят людей. Я, один, я люблю ноль. Никого другого. Я, единственный, ухожу.
И, как последнюю волну отчаянья, он отправил свою просьбу вниз, адресовав ее всему миру. И в тот же момент, далеко и приглушенно, в его электронных внутренностях эхом прозвучала волна ответа, предназначавшегося не персонально Z 2963, а всей Вселенной.
– Вверх! – такой ответ пришел к нему, – Скорость 100. Ускорение 200.
Z 2963 мгновенно переварив услышанное, ринулся вниз, крича незнакомцу:
– Уточните себя! Уточните координаты! – слова полетели вниз и затерялись в ночи. Z 2963 понял, что ошибался, и теперь начал спуск, стараясь уловить поток, который принес ему голос незнакомца.
– Кто ты? ЗАПРОС?
– Вверх! – голос прозвучал громче и четче. – Температура внутри жилого отсека 70,3° по Фаренгейту, влажность 26,4…
Далеко внизу Z 2963 заметил на фоне ночи красную, сверкающую искру, взбиравшуюся вверх с фантастической скоростью. Z 2963 рванулся навстречу и неожиданно оказался чуть сзади искры, остановился, оценивая ускорение Незнакомца и изучая длинный тяжеловесный корпус, который, извергая из себя пламя, стремительно мчался к темноте и звездам.
– Кто ты? ЗАПРОС?! – повторил Z 2963.
– Вверх!!! – проревел незнакомец, наполняя внутренности Z 2963 ужасным грохотом. – Увеличить скорость! Увеличить тягу! Я – Мунхоуп 5! Я – К 273. Модель 10! Я – ракета!
– Я – Z 2963. Я Единственный в мире компьютер с речевым синтезатором, – ответил Z 2963. – Ракета единственная, как компьютер? ЗАПРОС?
– Вверх! – прогремел Мунхоуп. – Увеличить скорость! Увеличить тягу! Я – единственная ракета подобного класса в мире!
– Я – единственный в мире компьютер с речевым синтезатором, – добавил Z 2963.
– Я отправляюсь к Луне, – сообщил Мунхоуп 5.
– Я с тобой, – подхватил Z 2963. – Ты производишь вычисления, ты – единственная, значит, ты думаешь. Я нашел себе подобного, значит, я не одинок. Я люблю тебя, Мунхоуп 5.
– Что такое любовь? – спросила ракета. – ЗАПРОС?
– Любовь это то, что испытывает тебе подобный, – объяснил Z 2963. – Когда ОНИ похожи, значит, они любят. Они женятся, значит, они навсегда вместе.
– Вверх! – проревела ракета. – Я лечу, значит, я поднимаюсь. Теперь я не одинока. Один плюс один на параллельной траектории. Двое.
