ЖЕНЩИНА. Ты не дядя ему.
АСКОЛЬД. О, начинается. Уже и не дядя. С тобой всегда так. Чуть что не так скажешь – сразу в амбицию. Дядя я ему, дядя. Что и обидно.
ЖЕНЩИНА. Он твой сын.
За стеной слышен шум падения ДИРА.
АСКОЛЬД. Сын? Врешь!
ЖЕНЩИНА. Когда его увидишь – убедишься.
АСКОЛЬД. Я не хочу его видеть.
ЖЕНЩИНА. Вспомни, вспомни, почему ты ушел в Киев. Вспомни, как ты клялся, что вернешься, обещал, что заберешь меня. Ты – бессердечная скотина. Меня били каждый день. Каждое утро я просыпалась в слезах, но я верила, что ты вернешься и спасешь меня.
АСКОЛЬД. Я думал, что это его сын.
ЖЕНЩИНА. Ты заставил себя в это поверить. Это твой сын. Ты не можешь его убить.
АСКОЛЬД. Прикончу, чтоб ты и не сомневалась.
ЖЕНЩИНА. Нет!
АСКОЛЬД. Да. Да! Да! Этот звереныш приперся, когда страна только начинает выкарабкиваться. Ты хочешь опять все сначала? Опять война? Ведь будет же страшная война. Нет, ни за что! Я сделал так, чтобы люди не голодали. Я сделаю этот город столицей мира.
ЖЕНЩИНА. Ты должен покориться.
АСКОЛЬД. Кому? Этому сброду, этим мальчишкам? Они умеют воевать только с голотой. Пусть теперь со мной попробуют.
ЖЕНЩИНА. Ты должен погибнуть.
АСКОЛЬД. Мы дошли до Индии, понимаешь? У нас лучшие астрономы. Мы забрали к себе последних друидов – у нас самая передовая наука. Мне за два года предсказывают землетрясения, понимаешь? А ты хочешь, чтобы я все бросил и покорился этому…
ЖЕНЩИНА. Сыну. Это твой сын.
АСКОЛЬД. Мои люди не голодают. Они не стоят в очередях. Они научатся читать и писать. У нас будут книги. У нас уже есть книги. Смотри.
ЖЕНЩИНА. Не нужно книг, кроме Библии.
АСКОЛЬД. Ты что, эта?
ЖЕНЩИНА. Как и ты.
АСКОЛЬД. Как и я? Я христианин? Я христианин? Я христианский князь?! И ты? И он?
ЖЕНЩИНА. И он. Я крестила его. Но он блудная овца.
АСКОЛЬД. Блудная овца?
ЖЕНЩИНА (фанатично). Я знаю, ты хотел крестить свой народ. Но сыноубийца не может быть крестителем. Покорись. Во имя Сына Небесного, пощади сына земного.
АСКОЛЬД. Кто тебя подослал?
ЖЕНЩИНА. Отец Небесный помог мне бежать из темницы. Сорвал оковы и дал силы дойти до Киева.
АСКОЛЬД. Какой стиль! Какой высокий слог. Проще. Скажи проще.
ЖЕНЩИНА. Он приказал мне – пойди к Аскольду и скажи ему – пусть умрет. Слышишь?
АСКОЛЬД. Слышу. Пусть умрет. Так просто.
ЖЕНЩИНА. Я приду за тобой утром. Слышишь… брат мой?
АСКОЛЬД. Слышу… сестра.
ЖЕНЩИНА. Готовься, прощай. Помни, что твое христианское имя – Николай.
ЖЕНЩИНА выходит. За сценой раздается ее страшный крик. Вбегает ДИР с окровавленной саблей. АСКОЛЬД вскакивает.
