– Благодарю, сейчас нет, – отказался Ник Картер, – я очень охотно курю ваши превосходные сигары, но в данную минуту не могу тратить времени, каждая секунда дорога! Дело в том, что я поймал одного из убийц на месте преступления!
– Что такое? – изумился капитан. – Надеюсь, вы не ранены?
– Ни одной царапины у меня нет, так как я имел осторожность не ложиться в постель, а предпочел спокойно созерцать, как убийца кинжалом проткнул дырку в одеяле.
– Ага, понимаю, – проворчал капитан, – вы сделали куклу, которую он в темноте и принял за вас.
– Совершенно верно. Мой план удался и японец этот в данную минуту лежит связанный на верхней койке в моей каюте, которую я на всякий случай запер на ключ. А теперь, не будете ли вы любезны распорядиться разбудить двух понятых, чтобы мы могли вчетвером сойти в мою каюту и засвидетельствовать факты? Можно, если хотите, составить протокол. А затем будет лучше всего, если вы наденете на этого господина наручники и возьмете его с собой обратно в Японию, а там передадите его в распоряжение генерального консула в Йокогаме, который примет все дальнейшие меры. Таким образом, этот негодяй не уйдет от заслуженной кары. Пожалуй, вы можете его передать полиции в Сан-Франциско, так как покушение совершено на американском судне, но отсюда только возникнут лишние хлопоты.
– Вы правы, мистер Картер, – согласился капитан, – а дальше что?
– А вот что, – ответил Ник Картер и сообщил капитану содержание подслушанной им беседы заговорщиков.
– Что за наглецы, – злился капитан, – жаль, что вам не удалось поймать и тех двух негодяев!
– Одного из них, Ногасука, мы немедленно разыщем. Стоит только просмотреть список пассажиров, а затем мы узнаем, какую он занимает каюту.
– Все это очень хорошо, – проворчал капитан, – а если он записался под вымышленным именем?
– В таком случае я его узнаю по физиономии, – возразил Ник Картер.
– Посмотрим, – сказал капитан, – а теперь я позову понятых и если все будет в порядке, то через десять минут оба негодяя будут пойманы. А не следовало бы заставить их выдать секреты своих сообщников?
– Это ни к чему не приведет, – ответил Ник Картер, – вы сами знаете, что японцы умеют молчать и я уверен, что эти два самурая скорее умрут, чем выдадут своих помощников хотя бы единым словом.
