Деджанус вытянул руку, преграждая ему путь.
Канцлер остановился.
– Что это значит, коннетабль?
– Поговорить надо, – сказал Деджанус.
Оркид почувствовал, как от него разит вином. Это был плохой признак – и повод для беспокойства.
– Конечно, но нельзя ли подождать с этим? Мне надо увидеть Харнана Бересарда касательно отправки вызовов королевы на заседание государственного совета.
– Самое время, – грубовато усмехнулся Деджанус. – Частично я об этом и хочу потолковать. Вызовы могут немного обождать.
– Вы хотите поговорить здесь? В коридоре? Деджанус огляделся кругом.
– Услышать нас некому, поблизости никого. Тут безопасней, чем у вас или у меня в кабинете, где нас в любой миг могут прервать секретари или гвардейцы.
Оркид глубоко вздохнул.
– Отлично. О чем речь?
– Как я сказал, частично это связано с предстоящим заседанием совета.
– И что?
– Мы будем обсуждать создание новой армии и отправку ее на север против принца Линана.
Это было утверждением, а не вопросом.
– Конечно.
Оркид нахмурился, догадываясь, к чему клонит Деджанус.
– Я хочу командовать ей.
Оркид пожал плечами.
– Принимать такие решения, естественно, прерогатива королевы…
– Просто дело в том, что именно мне следовало командовать последней армией, а не тому злосчастному аманиту, мужу королевы.
– Поосторожней с тем, что говоришь о Сендарусе, болван. Он ведь был и моим племянником, а не только возлюбленным Аривы…
– Не указывай мне, что можно, а чего нельзя говорить! – закричал Деджанус.
– Ради бога! – прошипел Оркид. – Потише!
Судя по виду Деджануса, тот собирался поорать еще, но здравый смысл возобладал, заставив его успокоиться.
– Мы с тобой заключили договор, Оркид Грейвспир, ты да я, договор, скрепленный кровью короля Береймы. Ты держал короля за руки, когда я вонзил клинок ему в шею. И я могу говорить все, что пожелаю – о Сендарусе или о самой королеве, если уж на то пошло. – Он ткнул Оркида в грудь огромным тупым пальцем. – Я хочу командовать новой армией. Мне ее задолжали.
Канцлер не ответил, но мысли его летели вскачь. Деджанус делался неуправляемым. Впервые за долгое время Оркид стал опасаться за личную безопасность.
– Когда на совете об этом зайдет речь, я хочу иметь твою поддержку.
Оркид кивнул.
– Я посмотрю, что можно для тебя сделать.
– Ты не посмотришь, а СДЕЛАЕШЬ, канцлер, – поправил Деджанус. – У тебя здесь на кон поставлено больше, чем у меня. Если Арива прознает, что ты сделал с ее братом, мы оба лишимся жизни, но Аман потеряет все.
