…Василя била дрожь, меленькая, студеная, и никак ее было не унять. Чаю бы горячего напиться!
Черные дома пошатывались, не стоялось им на месте.
Он понимал, что это не дома, а он сам пошатывается от усталости и этого проклятого озноба. Отродясь такого не было, а тут привязался!
Войска сворачивали в узкий, тесный переулок.
Василю надо прямо. Он тенью проскочил перед мордой лошади. Никто на него не обратил внимания…
Только к вечеру дотащили они лейтенанта до "вигвама". Вот уж не знали, не гадали Великие Вожди, что "вигвам" так пригодится. Лейтенанта осторожно спустили по земляным ступенькам вниз, уложили на дощатую лавку у стены. Закрыли дверь. И только потом зажгли керосиновую лампу под потолком.
Лейтенант все не приходил в себя, только стонал тихонько.
Что делать? Еды никакой, несколько сухарей да банка бычков в томате. Разве ж это еда на троих?
Самодельная повязка на плече лейтенанта сбилась. Лицо его стало странным. Не белым, как раньше, а вокруг глаз проступили темные пятна, словно он надел очки от солнца.
Врача бы надо. Да где он, врач? Хоть бы Крольчиху сюда!
Василь принес воду в закопченном котелке. Из ручья. Там ее всегда брали.
Одного лейтенанта не оставишь. Решили так: Толик побудет с ним до утра. А Ржавый пойдет в город. К утру вернется. Принесет еды, бинтов, йоду. Хорошо бы, конечно, врача привести!…
Как там Толик с лейтенантом? Примус развел. Попили кипятку.
Ах, чаю бы сейчас. С вареньем! Страсть Василя - варенье. Только никто об этом не знает. Предводитель Великих Вождей, и вдруг - варенье.
Несовместимо.
Василь решил сначала зайти домой к Толику, сказать матери, чтобы не волновалась, что Толик жив-здоров. Он свернул в подворотню, пересек двор и тихонько постучал в дверь каменной пристройки. Дверь тотчас отворилась, словно кто-то стоял за ней и ждал стука. Женский голос спросил тихо:
– Толик, ты?
– Это я, тетя Дуся, - сказал Василь и удивился, что говорить ему трудно, стучат зубы и язык не слушается.
Он закрыл за собой дверь и пошел через тьму прихожей. В просторной комнате на столе стояла бутылка, в горлышке ее воткнута горящая свеча. Длинные тени от спинок стульев рассекали пол.
– Где Толик? - у Толиковой мамы было испуганное заплаканное лицо.
– Да жив-здоров он, тетя Дуся. Стрельба началась, мы и спрятались. Не лезть же под пули!
– Где он?
– В лесу.
– Один?
– Ну… не совсем… В общем, все хорошо.
– Василь, ты чего глаза опускаешь?
– Я не опускаю.
– Что случилось?
– Да ничего, тетя Дуся. Ничего худого. Ночью вдвоем ходить опасно. Еще заберут. Так я один. Задворками. Чтоб вы не волновались.
