И рухнул без движения.
Иванушка тут же подхватил его, оттащил подальше от входа, и очень своевременно - потому что следующим ворвался, не разбирая дороги, волшебник.
Он сбил Ивана с ног, споткнулся о деда Зимаря, повалился, разбивая локти и коленки и даже не чувствуя этого, и заколотил кулаками по каменному полу.
— Мы здесь!!!.. Мы здесь!!!.. Мы здесь!!!..
Снаружи, возвращаясь, затопал-зашуршал скорпион.
— Как я его ненавижу!!! - Агафона как пружиной подкинуло. - Как же я его ненавижу!!!
— Ты хоть смотри, куда бежишь, - поднявшись, стал выговаривать ему Иванушка. - Ты же деда чуть не убил!
— Я убью его!.. Я его убью!!!..
— Деда?!
— Эту тварюгу! - и Агафон впился в буйствующего у входа скорпиона зрачками из зловеще сузившихся глаз-бойниц. - Как же я его ненавижу, Иван. Как. Я. Его.
Ненавижу.
— Что ты хочешь сделать?
— Я превращу его в лед. Смотрите. Это не самое простое заклинание, но оно одно из тех, которые я усвоил на "пять".
— А, может, на обратном пути?.. - робко попытался совместить сытость Агафонова самолюбия и целостность своей и дедовой шкуры Иванушка, но его жалкие усилия были отметены в сторону величественным жестом истинного, до мозга костей, мага, слово "мельник" употреблявшего только в виде ругательства.
— Смотри, царевич. Запоминай, старик. Потом в сказках детишкам рассказывать будешь, - подготовил их морально чародей и отважно подошел чуть ли не вплотную к чернокаменной морде чудища с гроздьями белесых слепых глаз, просунувшейся в их пещеру. - Заклинание вечного льда Райкерта!
— А, может, не…
Но, презрев маловерных, Агафон резко выкрикнул волшебные слова на непонятном языке, как заколотил гвоздями крышку скорпионова гроба, и сделал несколько замысловатых жестов прямо перед носом огромной твари (или, по крайней мере, перед тем местом, где у нее располагался бы нос, если бы он у нее был).
На предвкушающих возмездие зрителей пахнуло холодом…
Если бы Иванушку спросили, можно ли, по его мнению, по каменной морде каменного паукообразного что-либо прочитать, раньше он бы ответил решительным отрицанием.
Раньше - это до того, как увидел своими глазами, как ничуть не изменившаяся ни по цвету, ни по фактуре морда скорпиона, выражая крайнюю степень изумления, начала сначала медленно, потом все ускоряясь, исчезать из проема.
Зато снизу по склону до людей стал доноситься все нарастающий грохот камнепада, но что-то было не так со звуком, и вообще…
Иван подхватил с пола факел и быстро выглянул наружу.
