Изабелла, заинтригованная его словами, потребовала объяснений. Этрих еще немного подержал куколку на ладони и только потом сказал:
– Эта малышка в точности как мы все. Глупые лягушата, мы нацепили воздушные пачки и пытаемся станцевать «Танец маленьких лебедей». До чего же это нелепо и трогательно. В нашей труппе тысячи таких вот танцоров. Да что там тысячи – миллионы!
Через несколько дней после того, как они впервые стали близки, Изабелла, сама себе удивляясь, подарила ему лягушку. Голос у нее слегка подрагивал от переполнявших душу противоречивых чувств:
– Хочу, чтобы она стала твоей.
Он бережно взял подарок и прижал его к сердцу:
– Этот подарок для меня куда больше значит, чем то, что мы стали любовниками. Понимаешь?
Этрих ее понял. Она без труда прочитала это по его лицу. И ужаснулась: никогда прежде присутствие рядом другого человека не наполняло ее душу такой радостью, она никогда еще не ощущала себя такой счастливой и такой уязвимой. И все это произошло так быстро.
Воспоминания вихрем кружились у нее в голове, пока она стояла у окна со стаканом виски в руке, глядя на лягушку.
Указав на нее кивком, она спросила:
– Ты ее как-нибудь назвал?
– Нет, что ты!
– Но ты ею дорожишь?
– Еще бы, она, можно сказать, мой друг. Единственное украшение всей квартиры.
Она медленно оглядела его комнату, повернув голову налево, затем направо.
– Это я заметила. Почему же твое новое жилище такое пустое, такое… скучное? При твоей-то любви к красивым вещам.
Этрих скорчил гримасу:
– Повесил было фотографию на стене, но она действовала на меня угнетающе. Физ, разве это мой дом? Я буду чувствовать себя дома только в Вене, с тобой. Вернее, так все должно было быть, пока я не умер. – Мысль об этом показалась ему забавной, и он улыбнулся.
– Чему ты улыбаешься?
– Тому, что, если вдуматься, я произнес совершенную нелепость. А ведь эти слова слетели с моих губ машинально, как будто это нормально. Подумать только – пока я не умер!
Она поставила стакан на подоконник рядом с лягушкой и подошла к Этриху:
– Не знаю, что будет дальше, но сейчас я здесь. Мы снова вместе.
Он обнял ее за талию:
– И я благодарю за это Бога.
Она принялась расстегивать верхнюю пуговицу его рубашки. Поколебавшись, он поднял руку и сжал ее пальцы своими. Она ощутила тепло его ладони, он – прохладу ее кожи.
– Думаешь, Энжи не будет против? – В голосе его слышалось беспокойство.
Она благодарно улыбнулась ему. Он всегда был так заботлив!
– Это очень мило с твоей стороны, но я пока еще вполне могу этим заниматься без риска для своего здоровья, ведь я беременна всего три месяца. Это будет великолепно. У нас полно времени. – Она неторопливо расстегнула пуговицы номер два и три на его рубашке, глядя на свои ловко двигавшиеся пальцы. – Тебя надо взбодрить.
