И вдруг луч дернулся! Метнулся вверх, заплясал по стенам. Потом сноп света ударил в глаза старому мастеру. Тот вскочил с места, забыв про боль в суставах.
– Павлуха! – громко крикнул Ширко. – Ты как?!
Молодой рабочий выскочил из бокового штрека, его глаза были расширены от ужаса.
– Там!!! – он задыхался, – Там…
Парень вдруг схватился за горло. В свете фонаря его лицо казалось мраморно-белым.
Но Николай Евграфович и сам уже понял, в чем было дело. По заброшенному тоннелю, медленно, неспешно, к ним приближались всадники. Рыцари на белых лошадях.
– Отвернись к стене! – приказал Ширко. – Отвернись к стене! Не смотри на них! Павел! Не смотри! Не смотри!
Он сам тут же повернулся к боковине тоннеля, увешанной кабелями. Быстро перекрестился. Раз. И еще раз. Павлуха, хоть и слышал, что сказал ему Ширко, лишь сделал несколько шагов назад. Оступился и, потеряв равновесие, прижался спиной к стене, Николай Евграфович слышал его судорожное, прерывистое дыхание…
Негромко цокали копыта. Рыцари в блестящих латах выехали из бокового прохода, никуда не торопясь, проследовали мимо замерших рабочих, Один, второй. Потом еще двое. Еще… Всадники двигались в сторону «Лесной». Вскоре цокот копыт затих вдали, за поворотом.
– Евграфыч… – руки и губы молодого рабочего тряслись. – Что это было?!
– Где? – угрюмо спросил старик.
Повернувшись к напарнику, Ширко отряхивал рабочий комбинезон.
– Ну… кони… всадники в доспехах… Что это, Евграфыч?
– Привиделось тебе! – отрезал Николай Евграфович. – Пошли отсюда! Пошли, балбес!
Ходили слухи: увидеть всадников – очень плохая примета. За все годы работы в метро Ширко ни разу их не встречал. Не было возможности проверить то, что молва передавала только шепотом. А теперь вот, за полгода до пенсии, встретил. Здрасьте – приехали!
От Ружа не укрылось, что на место встречи Кил и журналистка приехали вместе, чуть ли не взявшись за руки. Темноволосый диггер промолчал, решил до поры до времени воздержаться от комментариев по этому поводу, Поставил банку пива на бетонное ограждение канала, пожал руку Киловольта. А затем церемонно поклонился девушке, на что Оксана незамедлительно ответила таким же официальным поклоном.
– Вы мне прикольную рекламу про Роберта Карлоса напоминаете, – рассмеялся Кил.
– Какую? – поинтересовался Руж. – Что-то не припомню.
– Да, по-моему, это шуточная реклама пепси-колы была, Ну, там суть простая. Роберто Карлос перед матчем идет по подземному тоннелю, который на поле выводит. А к нему пацан узкоглазый подбегает. Кореец вроде. Или японец. Ну, сквозь секьюрити прорвался, чтоб у любимого футболиста автограф взять. Роберто ему на фотке закорючку вывел – все как положено. Малец посмотрел, улыбнулся. И поклонился футболисту, прям как вы друг другу сейчас.
