– Даже если так, добавьте к этому дезертиров, которые появятся, стоит лишь нам подать пример.
– Что же, это уже можно обсудить. Но у приличных людей принято вести переговоры в собственном теле. Мы же общаемся с бесплотным Духом. Если вы и впрямь решили поменять сторону, почему не обсудить это лично?
– Явиться самому к вам во Вран?
– Зачем во Вран? Мы можем встретиться на нейтральной территории, например за озером.
Транс-Верлейн по очереди задержался взглядом на командующем и правительнице.
– Ну вы же не позволяли себе являться в Итинор в виде трансдубля?! – полуутвердительно заметил эльф.
– Хорошо. – Глаза призрака сузились, взгляд стал почти физически колким. – Но я не стану мотаться вокруг озера даже ради встречи с нашей прекрасной правительницей. Коль уж вы так привержены традициям, встретимся у Бычьей балки. – Маг поднял руку, предупреждая возражения. – Действительно, это почти под носом у Эдаргена, но ведь и я рискую.
– Мы будем ждать вас в балке на закате третьего дня считая с завтрашнего. – Хаэлнир поднялся, показывая, что разговор окончен. – Обсудим подробности при встрече!
– Что же, при встрече так при встрече.
Призрак несколько секунд повертелся на месте – этот двойник явно был рассчитан на более долгий разговор. Потом транс-Верлейн начертал в воздухе арканское йот – знак разложения и наконец распался.
Мирра помахала рукой перед носом.
– Ну почему этот вонючий тип появляется всегда в моей спальне? – поморщилась она. – Здесь теперь до утра не продышаться!
– В замке достаточно свободных покоев. Пойду распоряжусь…
– Погоди. – Правительница заступила эльфу дорогу. – Не думай, что я слушала невнимательно. Что там Верлейн говорил о жертвах? Это ведь действительно ты поднял мертвых.
– Сейчас это не так важно. – Лицо эльфа закаменело.
– Ты расплатился своей бессмертной жизнью! – ахнула Мирра, чувствуя, как в груди стремительно образуется пугающая пустота на месте ухнувшего в пятки сердца.
– Не жертвовал я своей жизнью.
Но переубедить Мирру было не так-то просто. Она уже метнулась к шнурку колокольчика, вызывающего в комнату замковую стражу.
– Кого ты собралась звать?
– Доктора. Уриэль. Драконов, если понадобится…
– Перестань. – Хаэлнир ухватил правительницу за плечи и даже слегка встряхнул. После упоминания Уриэль лицо его сделалось окончательно мрачным. – Мне ничего не угрожает. Я очень ловко научился жертвовать: жертвую вроде бы я, а платить приходится другим.
– Кому приходится платить? – едва слышно выговорила Мирра.
