Получив ответ, гонец поклонился и покинул зал, у ворот его ждали свежие лошади. С уходом гонца все взгляды были устремлены в сторону короля, было ясно, что королевство ожидает война. Но с кем?
Встав с трона, король окинул притихший двор хмурым взглядом, на секунду его взгляд остановился на нас с Ольденом.
– Собрать войска. Армия должна выступить на драконов, - голос дяди был непривычно глух. - Магистр Тиллит, составьте указ о сборе войска и разошлите гонцов по королевству. Принц Ольден, подготовьте королевских рыцарей. Принц Леклис, на вас - организация ополчения. Поднявшись с трона, дядя в сопровождении магистра быстро удаляется в свои покои.
Позже в покоях короля собрался военный совет. Помимо меня и Ольдена там присутствовал магистр Тиллит. Лорд-маршал Граф Ранитар, ветеран пограничных конфликтов. Капитан королевской стражи барон Глок, прекрасный мечник и образцовый солдат. В детстве он был одним из моих учителей. Лорд-казначей Граф Браен. Гроза разбойников - Лорд-шериф граф Фирст.
– Ваше величество, кто возглавит войско? - мрачно спросил Лорд-маршал.
– Войско возглавлю я сам, моей правой рукой будешь ты, Ранитар, - дядя грустно улыбнулся. - Тебе не привыкать, старый друг.
– Кого из принцев оставите регентом на время вашего отсутствия? - спросил магистр Тиллит. Похоже, этот вопрос его интересовал особенно остро.
Мы с Ольденом мрачно переглянулись. Обычно в случае долгого отсутствия короля один из его родственников принимал титул Лорда-хранителя королевской печати или регента.
На наше счастье, у дяди Уритрила были другие планы. Оглядев наши разом поскучневшие лица, дядя заявил:
– Лордом-хранителем будете вы, магистр. Принц Ольден как коннетабль возглавит рыцарей. Принц Лексиан возглавит оркскую пехоту, а пока займётся формированием ополчения. Барон Глок, окажите принцу помощь, - Глок молча кивает и ударяет сжатым кулаком правой руки по левой стороне груди чуть ниже сердца. - Тебе, Леклис, советую прислушиваться к советам барона.
– Только ближе познакомившись с войной, они научатся ценить краткие мгновения мира, - добавил король видя, что магистр Тиллит хочет что-то возразить. - Я не хочу, чтобы кто-то из них, получив в руки власть, развязал войну из-за скуки или ради интереса.
– Приму любое решение вашего величества, - было видно, что магистр недоволен.
Выражения наших с Ольденом лиц сменилось на притворно-серьёзное.
– Через месяц армия должна быть в месте сбора - в глубине ничейных территорий, это почти в десяти пеших переходах от столицы. Учитывая большое количество ополчения, нам понадобится все пятнадцать переходов, - продолжил дядя. - Таким образом, у нас есть две недели, чтобы собрать тридцать пять тысяч пехотинцев и две тысячи рыцарей. Согласно договору, именно такое количество войск мы должны предоставить императору на срок до шести месяцев.
