– Мятежник?! Эльф! Я - мятежник?!- ярость накатывает на меня подобно волне.- Это ВЫ, ушастые выродки, предали нас!
– Эльф выхватывает узкий кинжал. Я тянусь к рукояти меча.
Неожиданно между нами возникает Эйвилин:
– ХВАТИТ! - и, обращаясь к своему спутнику, добавляет: - Илион, жди меня в гостинице.
Бросив на меня хмурый взгляд, эльф бесшумной тенью растворяется в ночи.
– Оденься, Лекс, - девушка, перебирает брошенную мной на землю одежду. - Одежда моего слуги должна тебе подойти.
"Слуги, как же!" - думаю я, со злостью натягивая на себя одежду. Эйвилин целомудренно отвернулась.
Кого вы обманываете леди? Меня? Или, может быть, себя? С каких это пор слуги носят рубашки из чёрного эльфийского шёлка и сапоги из оленьей кожи. Не каждому барону по карману такое одеяние.
А что ты волнуешься, Лекс? Какое тебе дело до девчонки и её поклонников. Ты спас её, она вытащила тебя. Эльф правильно сказал: меж вами больше нет долгов.
Только переодевшись, я почувствовал, насколько замёрз. Мы всё ещё были в долине, а тут стояла ранняя весна. Плотнее завернувшись в полы плаща, я, шатаясь, подошёл к Ветру и потрепал его лохматую гриву.
– Пора прощаться, Пресветлая Леди, - бросаю я, специально назвав её по титулу.
Девушка подходит ко мне.
– Жаль, что мы не встретились раньше, - тихо шепчет она.
Я хмуро киваю в ответ.
– Прощай, Леклис.
Неожиданно, тёплые девичьи губы касаются моей щеки. Эльфийка, не дав мне опомниться, стремительно растворяется в ночи.
– Прощай, Эйвилин, - тихо шепчу я. - Мне тоже жаль…
Идёт война, Лекс, сейчас не время и не место для любви.
Рядом призывно фыркает Ветер. С трудом сажусь в седло и галопом направляю его по дороге на юг, к выходу из долины. Чёрный плащ за моей спиной раздувается подобно крыльям дракона.
" Куда двигаться дальше?" - думал я, стоя на большой развилке.
Небо на востоке стало предательски краснеть.
Мне нужно вернуться домой. Интересно, как там сейчас? По идее, мне нужно двигаться на восток, но это значит, что придётся пересечь практически пол-империи по землям эльфов. Искать на этом пути меня будут особенно тщательно. Двигаться на юг? Придётся идти через земли людских королевств. Сейчас людские королевства сотрясают междоусобные войны. Впрочем, люди постоянно воюют друг с другом. Север?
Я задумчиво почесал бровь.
Север - это горные кланы гномов. В свое время наши королевства попортили друг другу немало крови, после чего решили, что лучше заключить союз. Из всех созданных Творцом рас именно с гномами у полукровок сложились наиболее тесные отношения. Но что там творится сейчас? Горный король мёртв. Нового короля должен избрать совет, но совет глав кланов также уничтожен. Гражданская война? Чушь, гномы единственные создания Творца, которые не воевали друг с другом.
