Что делать с девушкой? Использовать как заложника? Не получится. Эльфы свято чтят правила охоты. Будь в моих руках даже герцог Уриэль, они не открыли бы ворота. Хотя, окажись в моих руках герцог, я бы вернул его по кусочкам. Торг был бы возможен, окажись в моих руках кто-то из принцев крови. Торг был бы возможен, если бы в плену у меня был кто-то из принцев крови. Но у меня только молоденькая смазливая девчонка, а у императора нет дочерей.
Надо как-то заставить эльфов открыть ворота, тогда у меня есть мизерный шанс прорваться. Открыть ворота они могут перед охотничьей партией. Интересно, я смогу прикинуться эльфом?
Подождав, пока принц Леклис покинет пещеру, Эйвилин открыла глаза и принялась разглядывать обстановку. Она лежала на охапке сухих веток, покрытых тёплым одеялом. Ярко полыхающий костёр разбрасывал по стенам пещеры причудливые тени. В углу пещеры на куче покрытого попоной хвороста спал гнедой жеребец герцога. Стараясь не шуметь, девушка аккуратно слезла со своего ложа и прислушалась. Тишину пещеры нарушал только треск костра да сопение спящей лошади. Прячась в сумраке у стен и стараясь двигаться тише, она отправилась к бледнеющему пятну выхода.
У выхода пещеры Леклис практиковался во владении мечом. Спрятавшись за камнем, Эйвилин смотрела, как он стремительно проводит комбинации ударов. Короткий клинок казался сверкающим, смертоносным продолжением его руки. Закончив очередную атаку, он бросил взгляд в сторону пещеры. Эйвилин спряталась за камнем и задумалась. Принц был совершенно не таким, каким она себе его представляла: подлый мятежник, кровавый предатель. Его поведение обескураживало. Очнувшись в пещере в первый раз, она сначала смутилась и впала в гнев, увидев себя раздетой. Но она достаточно знала о том, как замерзают, чтобы понять: Леклис спас ей жизнь. И он не воспользовался ее наготой, а ведь она ехала его убивать. Заявил, что она пленница, но обращался довольно мягко.
Выглянув из-за укрытия, она увидела, что Леклис сидит спиной к входу и внимательно рассматривает лук. Стараясь не наступать на разбросанные около пещеры ветки, девушка направилась к нему.
Краем глаза замечаю крадущуюся тень. Устало усмехаюсь:
– Это вы, леди? Или на моё несчастье уцелел кто-то из охотников? - не оборачиваясь, спрашиваю я.
– Как Вы узнали? - удивлённая девушка садится напротив меня.
Ох уж эти эльфы! Считают себя высококлассными следопытами и порой забывают об элементарных вещах:
