В центре проекции появились столбики цифр, изображение превратилось в схематичное и зашевелилось. Часы проекторатора показывали время с быстро бегущими минутами, а черные дыры ускоренно летели в сторону "Кимбурана".
Расчеты показали: ровно через час и тридцать семь минут дыры долетят до корабля, и после этого произойдет крайне неприятное для экипажа событие - "Кимбуран" перестанет существовать.
– Сдается мне, господа, из-за черных дыр мы и не можем ни с кем связаться, - сделал грустный вывод капитан. - А еще мне сдается, что мы перешли дорогу могущественным силам.
– То есть? - испугались подчиненные.
– На снимках искусственного спутника планеты Эпсилон Эридана, сделанных Отриксом, черных дыр нет, однако на фотографиях, сделанных Ксимером, они присутствуют, - капитан указал ручкой на белое пятнышко. - Вывод: дыры появились после того, как Отрикс сфотографировал спутник. Насколько мне известно, для съемок Эпсилон Эридана использовался режим "громимолния", при котором выделяется огромное количество энергии, а телескоп сканирует пространство. За неимением более правдоподобных версий я предполагаю следующее: эпсилонцы уловили скан-волну и поняли, что мы запустили в космос не один корабль. И чтобы мы не растрезвонили о недавнем открытии по всей Галактике, незамедлительно окружили нас плотной стеной. Отрикс прав - инопланетянам нельзя верить.
Астроном отрицательно покачал указательными пальцами.
– Да вы сумасшедшие почище меня! - прокомментировал он заявление капитана.
– Мы - всего лишь миниатюрные аналоги мироздания, - ответил капитан. - Послушайте, парни: нам грозит гибель, и проекторатор показывает точное время данного события. Думайте, каким образом мы можем предупредить человечество о коварстве жителей Эпсилон Эридана. У вас есть какие-нибудь идеи?
– Только одна: объявить экипажу о нашей скорой ликвидации, - предложил инженер.
– Ни за какие коврижки! - отказался капитан. - Пусть экипаж до самой смерти считает, что полет проходит в нормальном режиме.
– Но люди должны знать правду…
– А зачем? - спросил капитан. - Ты представляешь, что начнется после объявления о скорой гибели? Да люди с ума начнут сходить! Ты хочешь испортить экипажу последние минуты жизни?! Не занимайся ерундой, лучше придумай, как передать новость о коварстве эпсилонцев на другие корабли!
Астроном отрицательно покачал головой.
– Черные дыры не пропустят ни единой пылинки, - сказал он. - Эпсилонцы выбрали идеальный способ не дать распространиться правдивой информации о себе.
