Никто не засмеялся. Один за другим ребята медленно поднимались с пола, не отводя взгляда с новичка. Ничего хорошего для себя в этих взглядах Серёжка не прочитал. Он тоже вскочил на ноги, намереваясь защищаться, хотя понимал, что шансов у него нет. Это не Рик со своими товарищами из плоштских бараков, способные только малышей грабить. Этих ребят учили на гладиаторов, а значит, драться они умеют. И каждый из них старше Серёжки минимум на год, а то и на два. На что в такой ситуации можно рассчитывать? Но ведь не сдаваться же ему, в самом деле.
— Что, все на одного? — спросил мальчишка срывающимся голосом. — Всей кучей бить будете?
Лаус улыбнулся всё той же противной улыбкой.
— Бить? Кто тебя бить собирается? Тино, ты?
— Не… — ухмыльнулся белобрысый крепыш, зашедший справа.
— Наверное, ты, Данни?
— Что ты, Лаус. Как можно? — деланно возмутился худощавый парнишка с медными волосами, стоявший слева.
— А, тогда это, конечно, Кау.
— Да ни в жизнь, — раздалось из-за левого плеча.
Серёжка затравленно поворачивался на каждый голос, а его новый соученики, похоже, только этого и ждали. Когда он развернулся на слова рыжего Кау, Тино резко прыгнул на мальчишку и сбил его с ног. Серёжка попытался скинуть с себя подростка, но тот был слишком тяжёл. Не удалось даже перевернуться на спину: остальные ребята пришли на помощь своему товарищу, схватив дерзкого новичка кто за плечи, кто за руки, кто за ноги. Серёжка вился ужом, пытаясь выскользнуть из их хватки, но ребята держали его крепко.
— Поднимаем.
Словно большую куклу его подняли и поставили перед Лаусом. Тино и Кау заломили ему за спину руки, а кто-то присев за спиной, крепко сжал лодыжки.
— Ну что, мелочь, понял, чего ты стоишь? Будешь ещё спорить?
Серёжка молчал.
— Он теперь будет хорошим и послушным, — ухмыльнулся кудрявый смуглый парнишка.
— Точно, Морон. Он всё понял, сейчас он возьмёт этот шлем и будет его чистить. Верно?
— Ага, только шнурки поглажу, — буркнул Серёжка.
— Чего? — удивился Лаус. И не только он, удивился и тот, кто держал Серёжкины ноги. Удивился и ослабил хватку, и так не очень крепкую: видно, неудобно было ему скорчившись сидеть и держать щиколотки. А Серёжка с отчаянной решимостью ударил ногой Лауса прямо между ног. По меркам мальчишек из Днестровска — поступок недостойный. Но, по тем же меркам нападать вдесятером на одного, да ещё и младшего — ещё более недостойный поступок. Тут уж один имеет полное право забыть о неписаных законах честной драки, это уже бой без правил.
