После великана во двор прошли трое стражников, одетых в стёганные кожаные куртки, кожаные юбки и высокие сапоги. Топоры на длинных рукоятках все трое держали за поясом. На взгляд Меро, огр запросто мог бы убить всех троих раньше, чем хоть один из них успел бы выхватить оружие, но гладиатор не обнаруживал никакой агрессии. За стражниками показались трое подростков вёсен двенадцати отроду, чья одежда состояла лишь из набедренных повязок красного цвета, да калиг. Несомненно, это были те самые ученики-первогодки, с которыми предстояло сразиться Волчонку. Замыкал шествие ещё один стражник, в каждой руке он держал по длинному мечу.
Наёмник отхлебнул из патеры и недовольно поморщился. Если сравнивать соперников по физической силе, то ни у Шипучки, ни у Волчонка не было никаких шансов: гладиаторы смотрелись намного внушительнее. Конечно, и у ящера, и у мальчишки были в запасе свои козыри, но Меро осознавал, что их может оказаться недостаточно. Возможно, подходило время подсчитывать убытки. Впрочем, предаваться отчаянию, пока битва ещё не закончилось, было вовсе не в характере наёмника.
— Ну что, будем испытывать твой товар? — поинтересовался ланиста.
— Как будет угодно благородному господину. Я уверен, что эти рабы покажут себя достойно.
— Тогда начнём с ящера, — распорядился моррит.
Привстав с табуретки, наёмник опёрся о перилла террасы.
— Эй, Шипучка, ну-ка иди сюда!
Ящер неторопливо подошел на зов.
— Ты должен сразиться с этим воином, — Меро указал на огра. — Постарайся его не убивать и не калечить, но покажи всё, на что ты способен. Ты понял меня?
Сауриал утвердительно нагнул голову.
— Ты слышал, Тхор? Тебя приказано не убивать и не калечить. Думаю, ты покажешь этой ящерице, на кого она осмелилась поднять лапу.
Огр низко поклонился. Длинная чёрная коса, в которую были заплетены его волосы, соскользнула со спины через правое плечо.
— Как будет угодно господину.
— Господину угодно, чтобы ты не убивал и не калечил ящера. Просто, покажи на что способен ты.
Тхор угрюмо кивнул и принял из рук стражника меч.
— Почему твой ящер подтверждает, что понял тебя, кивком, а не словом? — поинтересовался казначей.
— Он нем от рождения, любезный. Этот нечка способен лишь только шипеть, — пояснил Меро.
Луций довольно улыбнулся. Ему всегда доставляло удовольствие, когда кто-нибудь подчёркивал низкий статус вольноотпущенника.
— Очень, очень ценное качество, — Марке будто и не заметил снисходительного обращения. — Отцы-инквизиторы по достоинству оценят такого нечку.
