Унылая физиономия его собеседника вдруг озарилась кривой улыбкой:
— Увы, юноша, вряд ли я смогу быть вам полезен. Эти ублюдки не удосужились довести до моего сведения, с чего это им вздумалось бунтовать. Просто одним... мерзейшим утром они непонятным образом лишили мои корабли двигателей, а затем атаковали их гравитационными полями торовой конфигурации и напряженностью в семнадцать g каждое! Эти бублики всего один раз прокатились по обшивке кораблей... Вы когда-нибудь пробовали семнадцать g?..
Игорь отрицательно покачал головой и пробормотал:
— Но корпус звездолета выдерживает много больше...
— А вот вынесенные корпусные консоли и инструменты, установленные на них, нет!.. Вряд ли кто-то поставит мне в заслугу, что я все-таки успел дать на Землю информацию о нападении... Успел за те четырнадцать целых и семь десятых секунды, которые потребовались полям мятежников, чтобы выгладить корпуса обоих звездолетов!..
— Видимо, ваше сообщение было не слишком длинным... — не удержался Вихров от сарказма.
— Оно было вполне достаточным, чтобы Содружество разобралось в ситуации и направило сюда эскадру патруля... И ваш «Одиссей»! — отрезал навигатор-три.
— Тогда вам не о чем беспокоиться!.. — миролюбиво улыбнулся Игорь. — В конце концов, вы сделали все, что могли. Но неужели не было никаких... намеков на готовящийся мятеж?..
— Какие намеки?! Два месяца, которые я провисел на орбите Гвендланы, были самыми скучными во всей моей карьере — я ведь служу в патруле и помотался по пространству!.. И не думай, что я бездельничал, у меня под контролем был каждый миллиметр поверхности планеты!..
— Так вы прибыли к Гвендлане всего два месяца назад?.. — насторожился Вихров.
— Ну да, мы сменили тех, кто здесь болтался до этого... Правда, их почему-то раньше положенного срока отозвали...
— А по прибытии вы кого-то на планете поставили в известность?
— Конечно! На Гвендлане была администрация Содружества. Я направил им доклад по всей форме и личное послание Председателя Высшего Совета.
— С кем из этой администрации мне можно переговорить?! — быстро переспросил Вихров. — Хоть кто-то из ее состава успел перебраться к вам на корабли?!
Секунду навигатор-три молчал, словно не совсем понял вопрос, а потом слегка удивленно ответил:
— Так... ни с кем, никто из этой администрации с планеты не поднялся.
— Вы хотите сказать, что все административные служащие... захвачены мятежниками и удерживаются на планете насильно?!
