Круги на воде от метко брошенного камня исчезли, словно их кто-то стёр. На сияющей глади появились силуэты ажурных башен столицы, значит, сейчас будет про Эшли… Всё пространство заполнила огромная императорская корона! Ничего не понимаю, он что же, врал, когда говорил, что ни в коей мере не является претендентом на престол? Но и сам юный граф остолбенело пялился на символ высшей власти - на его блондинистых кудрях с аристократической лопоухостью корона смотрелась, мягко говоря, чужеродно.
Сун подняла на меня вопросительный взгляд - не пора ли и кое-кому кое-чего отвесить? К нашему сожалению, мои господин вовремя очнулся, вскинул брови, потряс головой и сумрачно пробурчал:
- Враньё! Ни о чём таком я даже не мечтаю… И Императором быть не хочу - самое геморройное дело, не говоря уж о нервотрепке и постоянной ответственности, так ещё каждая зараза в кефир яду сыпануть норовит… Ну-с, давай-ка теперь ты, друг мой! Что у нас любят ааргхи?
Все вытянули шеи, мне тоже было чуточку интересно, но всплывшая картинка превзошла наши любые, самые смелые фантазии. В чистом матовом квадрате… не было ничего! В самом прямом смысле, философская пустота, ровная поверхность, гладь, информационный ноль, пробел, полное отсутствие присутствия.
- Голова пустая совсем у него?! - не сдержался кто-то из гномов.
- Не думаю, друзья мои, - задумчиво протянул Эландер. - Скорее всего, ведьмы просто не знают, чем его прельстить. Я бы даже попробовал предположить, что из всех нас он максимально устойчив к их чарам, не так ли?
- Всё это глупости, я тоже устойчива к обещаниям и в добрые сказки не верю, - топнула ножкой Сун (изображение на воде пропало, как по команде). - Ночуем здесь, завтра у нас всех тяжёлый день.
- Почему… - начал было Эшли, но наёмница не дала ему завершить вопрос: «… ты здесь распоряжаешься, если командир отряда - я?!»
- Потому, что это было их последнее предупреждение! Завтра нас убьют! Потому и день будет тяжёлый.
- Убь-ю-т… наконец-то! Неужели никто так и не почувствовал упоительной магии самого этого слова?!
- Кто-нибудь поблизости, заткните этого эльфа, - бросил через плечо мой решительный господин. - Мы с ааргхом дежурим ночью. Если понадобится, на вторую вахту пойдут гномы. Сун не тревожить, она единственная дама среди нас, грубых мужланов, и имеет полное право спокойно выспаться. А если кто полезет её будить, тому… того я… Короче, прикажу Малышу при всех отшлёпать, а ладонь у него - сами видели…
