– Я не хочу, - пробормотал я. - Не хочу!
– Множество мальчишек, читающих комиксы, мечтают оказаться на месте супермена, - произнес Аменохеприти.
– Я не мальчишка.
– Ты рисуешь комиксы. Неужели у тебя никогда не возникало желания быть похожим на своих героев?
– Ага, на Джеймса Коннора.
– Оставь свой скептицизм. Он отличный парень.
Я выглянул из-за ладоней. Амен сидел на степлере и, положив ножку на ножку, рассматривал созданный мной комикс. Из-за страницы торчали только уши. Учитался прямо.
Конечно, в детстве все мечтают поднимать машины, как супермен, плести паутину, как человек-паук, выпускать из костяшек железные когти, как Росомаха из "Людей Икс"… Все хотят быть непохожими на других. Но мало кто знает оборотную сторону уникальности. Достаточно просто прийти в обычную школу и посмотреть, как обращаются с теми, кто… ну, хотя бы просто носит очки. Или скобы на зубах. В любом классе есть кто-то, над кем насмехаются, кого никогда не приглашают на танец на школьной вечеринке. Кто на переменах забивается в угол, лишь бы его не трогали. Кто всегда один… Никто не хочет оказаться на месте этого несчастного, но каждый считает себя уникальным. При этом быть отличным от других в нашем обществе нельзя. Тебя убьют. Съедят и не подавятся.
– По-моему, ты не о том думаешь, - Аменохеприти положил прочитанную страницу на стол и взял следующую. - Начинал хорошо, а потом тебя куда-то занесло…
Оп-па. Он что, еще и читает мои мысли?
– Угу, - кивнул мыш. - Как книгу. Но я могу научить тебя строить защиту. Однажды воздвигнутая, она никогда не упадет. И никто не сможет влезть тебе в голову.
Меня внезапно озарило.
– Так ты за этим здесь? Чтобы учить меня?
Мыш бросил подозрительный взгляд в мою сторону.
– Догадался? Или заглянул в мои мысли?
– Догадался.
Амен хмыкнул.
– У любого, кто открывает в себе дар, появляется учитель, чтобы начинающий маг не наделал глупостей. Мне выпало опекать тебя.
– А ты добрый или злой? - выпалил я вертевшийся на языке вопрос. - То есть… Ты будешь учить меня…
– Белой или черной магии? - закончил жрец. - Нет. И для добра, и для зла основы одинаковы. Ты сам потом решишь, чью сторону принять.
– То есть, я могу стать чародеем или колдуном?
– Тут уж все зависит только от тебя. От того, каким тебя мамочка воспитала.
– Папочка, - вырвалось у меня.
– Что - папочка? - переспросил Аменохеприти.
– Меня воспитывал отец.
– Неважно. В общем, ты меня понял. Некоторые торопятся с выбором, чего тебе искренне не советую. Сначала ты должен закончить обучение.
