– Идем, - произнес кто-то.
Огонек двинулся вправо. Я послушно последовал за ним (а что мне еще было делать? Останься я здесь, ничего хорошего бы по-любому не вышло).
Шли мы недолго. Ничего интересного я не заметил: вокруг была кромешная тьма, я даже не видел свою руку, на всякий случай вытянутую вперед. Лишь огонек мерцал впереди. Не знаю, глюки это были или нет, но несколько раз пол под ногами менялся: ковер резко обрывался, за ним шел каменный пол, затем вдруг под ногами зашуршали опавшие листья, хотя по ощущениям я все еще находился в помещении. Листва сменилась снегом, просто волшебно заскрипевшим под моими кроссовками.
– Это еще… - начал я, но невидимый проводник на меня шикнул.
Ну ладно. Не хотят говорить - не надо. Я не настаиваю.
Вскоре, когда под ногами вновь появился ковер, огонек замер. Затем послышался скрип открываемой двери.
– Заходи, - произнес мой проводник, однако сам остался стоять на месте.
Он что думает, я совсем наивный?
– Только после вас.
– Боишься, Дэрриен? - огонек качнулся в сторону. Мне показалось, что стоящий за ним усмехнулся.
– Нет, осторожничаю.
– Странный ты человек, - огонек исчез в дверном проеме.
Сам такой. Уж кто бы говорил о странностях.
Здесь было светлее. Одинокая лампочка свисала с потолка, но света давала немного. Его едва хватало, чтобы рассеять тьму, но в углах комнаты, в которой я оказался, толпились тени. Огонек свечи исчез. Я снова остался один.
– Да что за… - пробурчал я, бросая рюкзак на пол. Мне это кидалово уже порядком надоело. - Куда дальше-то?
– Никуда. Ты уже пришел.
В темном углу, куда не проникал свет, стоял Джемал.
– Оригинально ты придумал, - хмыкнул я. - Если бы не твоя улыбка, тебя бы вообще видно не было.
– Все еще пытаешься меня задеть? - Джемал вышел на свет. - Бесполезно, скажу я тебе. Мои чувства мертвы так же, как и мои глаза.
– Судя по твоим штучкам, твое чувство юмора еще не окончательно отошло в мир иной. Что это за место?
– Магический круг.
– Это я уже узнал. Я спрашиваю про…
– …то, что тебе знать совсем необязательно.
– А что еще мне необязательно знать? - разозлился я. - Может, и то, что я теперь чародей, мне знать было не нужно? Испепелил бы еще кого-нибудь, пара пустяков…
Лицо Джемала на мгновение окаменело. Соврал про чувства, решил я. Но затем он улыбнулся.
– А знаешь, Дэрриен, ты мне нравишься. Тебе грозит такая опасность, масштабы которой ты даже не представляешь - но ты смеешься. Тебя преследуют два самых опасных наемника Магического круга - ты смеешься. Мы гнали по городу с огромной скоростью, нормальный человек умер бы от ужаса, но ты умудрялся отвечать колкостями.
