Странно, но я, как ни силился, улицу узнать не мог. Вокруг высились огромные дома этажей под двадцать пять. Ни одного фонаря, улицу, мощенную крупным булыжником, заливала серебристым светом полная луна. Вдобавок было очень холодно, хотя с утра было пятнадцатое июня.
– Вот психи, - буркнул я. - Куда вы меня завезли?
– Граница Магического круга.
Я подпрыгнул. Голос шел отовсюду: казалось, каждый камень на земле, каждая пылинка источает этот странный, неживой звук.
– Кто здесь? - прошептал я, не зная, куда отступать.
Машина все еще стояла позади, но внутри никого не было. Я попробовал открыть дверцу. Ага, фигушки. Джемал ее запер. Придется вести светскую беседу.
– Я - страж, - ответил голос.
– Какой еще страж?
– Я охраняю Магический круг.
– От кого?
– От смертных.
Вот так. Ясно и понятно, что тебя, Дэрриен, тут не ждали. Ладно, ухожу-ухожу-ухожу…
– Стоять.
Значит, меня отсюда так просто не выпустят. Блеск.
– Зачем ты явился сюда? - спросил голос.
Умнее вопроса не придумаешь. Еще бы найти умный ответ… Поскольку ничего подобного в моей голове не наблюдалось, я решил ответить честно.
– Понятия не имею.
– Как ты здесь оказался?
Я почувствовал себя, как на допросе.
– Меня привезли вот на этой тачке, - я похлопал по крыше "форда". - Это тебе о чем-нибудь говорит?
– Кто тебя привез?
Фиг с ним, скажу. Все равно при желании этот… это… короче, эта фигня сможет прочесть мои мысли. В конце концов это будут уже проблемы Джемала.
– Слепой негр по имени Джемал.
– Джемал? - голос внезапно потеплел. Можно было подумать, что говоривший улыбается. - Как же, знаем такого. Что ж, заходи.
– Куда? - растерялся я.
Ответа я не получил, но воздух вдруг задрожал, стало заметно теплее. Вскоре меня окружал сплошной туман. Вытянув руку, я не мог различить свои пальцы. Через мгновение туман рассеялся, но ничего в окружающей обстановке не изменилось. Все тот же булыжник под ногами, высокие дома…
"Форд" исчез.
– Так-так. Значит, вы решили меня бросить на произвол судьбы, - пробормотал я, обхватив себя руками - опять стало холодать.
Ну и что прикажете делать? Замерзать? Похоже, я где-то между мирами, хотя с чего я это взял, непонятно. Интуиция, похоже. Или хорошее воображение. В двери тут не постучишься - вдруг мне откроет какое-нибудь чудо-юдо с щупальцами.
В принципе, на улице оставаться тоже не хочется. Как-то здесь странно. И воздух какой-то… У меня почему-то возникла аналогия с голосом, приветствующим меня.
Воздух был неживой.
