– Хорошо, а кроме дворца где его можно найти?
– Вы думаете, что чужеземку к королю подпустят хоть на полверсты? - ироничный разлет темных бровей.
– Это мое дело, - коротко отрезала она. - Так где его можно найти?
– На Северной окраине города. Спросите хоть у кого - там любой покажет, где расположен королевский лагерь. Но я вас предупреждал…
– Конечно-конечно.
Ведьма замолчала надолго, напряженно размышляя. Кое-что, конечно, складывалось, но партия с таким количеством "ловлёнок" требовала полной отдачи и… везения. Первое она могла гарантировать, а вот второе… Ну, сколько же можно издеваться? Неужели сегодняшнего утра мало?!
– Не хотите ещё что-нибудь спросить? - напомнил о себе Райдас.
Спросить? Хм, а почему бы и нет? Надо же хоть как-то восполнять пробелы в знании сциентического поля…
– Домн, расскажите мне о своей стране.
– Что рассказать? - растерялся тот.
– Всё, что нужно знать чужестранке, чтобы больше не попасться так, как сегодня с этим вашим вином, - она торопливо конкретизировала задачу. Знала по опыту: сразу рассыпать щедрый ворох бесконечных вопросов не стоит: ответы будут мало соответствовать желаемому.
Топтаться по одним и тем же граблям - не в её привычках. А опыт - это то, что мы получаем, не получив того, что хотели…
* * *
Солнце медленно взбиралось в гору по куполу небосвода. Болезненно яркие зайчики плясали и на кольчугах, и на шлемах, и даже на торжественно вытянутых из ножен мечах (королевский покой как-никак охраняют!) личной стражи Его Величества. Впрочем, мечи личная стража, дружно переглянувшись и смачно выругавшись, убрала в ножны: смотреть на них совсем не было никаких сил - и без того красные круги перед глазами плыли.
– Огня и воды, господа! - звучно и уверенно раздалось рядом.
Стражники, удивленно обернувшись, вопросительно уставились на неслышно подошедшую к ним девушку… или женщину?..
Возраст её не угадывался за внешностью - если вообще к таким, как она, применимо понятие "возраст". Длинные прямые пряди густых волос, перехваченных золотой головной лентой, то вспыхивали рубиновыми искрами на солнце, то притягивали взгляд сосущей, всепоглощающей чернотой. Вишневая рубашка, отделанная широкой черной лентой узкого корсажа и длинными, плотно облегающими запястья шнурованными манжетами, золотистый - в тон головной ленте - шелковый шарф на плечах и широкие женские брюки - явно чужеземка: здесь таких и в помине не носят. Хотя ей идет, с этим не поспоришь.
