Лойнна честно попыталась просветить сознание Всадников телепатией, но те не то и вправду послали бутыль без особого смысла, не то были защищены амулетами, экранировавшими часть самых опасных мыслей.
– Без толку, - покачала головой она. - Только головную боль заработала. Видимо, из двух зол придется выбирать меньшую.
Эх, до чего же плохо, когда ты только первый день в незнакомом месте и даже понятия не имеешь о местных обычаях! С одной стороны - пить вино, присланное бог весть кем, было бы крайне неосторожно: а ну как отравлено? А с другой - у некоторых народов отказ от предложенной пищи или питья - жестокое оскорбление, приравниваемое к прямому вызову. Вот только выяснения отношений с этими ребятками им и не хватало!
Церхад между тем откупорил бутыль и с мелодичным бульканьем наполнил оба кубка.
– Ладно, значит, будем пить. Едва ли они умудрились отравить вино в закрытой бутылке.
– Я бы умудрилась, - лукаво улыбнулась ведьма.
– О, ну в твоих способностях, равно как и редкостном человеколюбии, я никогда не сомневался! Будем надеяться, что эта компания тебе уступает если не во втором, то хоть в первом!
Лойнне жутко захотелось запустить в него чем-нибудь, но под рукой оказался только кубок, который надлежало выпить, так что пришлось ограничиться прожигающим взглядом и язвительным шипением:
– Ну, погоди ж у меня, некромант чертов!
Церхад раскланялся с шутовской услужливостью.
Звучно стукнулись кубки - и терпкое сухое вино заструилось по горлу.
– Ммм… Ничего, - помолчав, оценила Лойнна. - Но красное все равно лучше.
– А для тебя, по-моему, вообще, все, что не красное - то не вино! - пошутил Церхад. Лойнна усмехнулась. - О, наконец-то!!
Разносчица медленно пробиралась к их столу, неся перегруженный всевозможной снедью поднос. Громоздилась горным кряжем картошка, обжаренная ломтиками, яркими пятнами бросались в глаза тушеные и свежие овощи, а венчали это великолепие два огромных куска хорошо прожаренного, ещё пышущего жаром мяса.
– Однако, - пораженно выдавила из себя Лойнна, когда разносчица, получив в благодарность ещё одну лучезарную улыбку Церхада, умчалась на кухню.
– А что? По-моему, замечательно! - заметил тот, примериваясь, с какого бока ухватиться за мясо.
– Шутишь? - скептически приподняла правую бровь ведьма. - Я после этого ни в один свой корсет не влезу!
– Да плюнь ты на корсеты! - искренне посоветовал маг, с трудом проглотив непрожеванный кусок, чтобы ответить. - Мясо великолепное!
