–Естественно. Я не любитель насиловать трупы, если ты об этом, а ты выглядела совсем как труп. Тем более, я не привык заниматься таким важным делом на глазах у свидетелей.
–И на том спасибо. Интересно, как ты заметил, что я вот-вот булькну? Повезло мне, что тебе в тот момент не спалось.
Он весело подмигнул:
–Это подначка?
–Просто любопытно, - отчего-то смутилась я.
–Хорошо, - на этот раз его реакцией была даже не улыбка, а тихий журчащий смех. - Хорошо, попытаюсь… удовлетворить твоё столь явное… хм… любопытство. Я и не думал просыпаться, и, конечно, лишился бы счастья лицезреть тебя, так сказать, в натуральном виде. Кстати, ты очаровательно краснеешь, знаешь об этом? Да-а, ты бы отправилась в долгий путь на Заокраинный Запад, если бы не вмешались Силы и не открыли в рощице Портал. Прямо перед моим носом. И как ты считаешь, кто из наших знакомых оттуда вывалился?
–Понятия не имею.
–Поверишь ли…Это была Зайка.
–Зайка?!
–Так точно, мадам!
–И я не проснулась? Мама родная! А она-то какими судьбами? И где она?
–Видишь ли, Риточка, ты - уникум. И пока мы не выясним природу этого явления, придётся подождать с возвращением… шутка. А дело в том, что ты обладаешь способностью вызывать проход между мирами самостоятельно, безо всяких там закономерностей и периодических Порталов. Бессознательно, конечно, иначе ты бы уже давно вернулась домой. И ещё: путь из Айреки облегчён тем людям, которых ты знала там.
–Не понимаю.
–Я тоже. Пока. Ничего не поделаешь. Но факт есть факт, прелесть моя. Зайка была здесь, и это она подняла тревогу, когда увидела тебя тонущей в болоте. А потом помогала сушить твои вещи, будто боялась, что я тебя…
–А не будь её, ты бы?…
–Не знаю, - ответил он, - честно, не знаю. Если бы ты проснулась, я не был бы уверен насчёт своей здоровой реакции. А так… тем более, что наш Фрекатта спит чутко. Он немного поболтал с ней. Пришлось обучить её языку, Фрекатта терпеть не может говорить по-вашему. Кажется, она поняла, что такое Нурекна. По-моему, Зайка решила, что мы с тобой любовники.
–Она может, - мрачно подтвердила я, - особенно после того цирка по телефону, что ты намедни устроил. Хорошо хоть, она меня узнала.
–О, это тоже был цирк - в своём роде. По ходу дела, кто-то из твоих временных женихов как следует её достал, вот она и удивилась, что ты, так сказать…
–Что я "сплю с тобой"?
–Ну, можешь это и так называть. Хотя, по-моему, во время этого занятия спать не приходится.
–Спасибо, что просветил! Впрочем, всё зависит от партнёра, бывает, и заснёшь ненароком, пока тот раскачивается, - я вдруг рассмеялась и в ответ на немой вопрос эльфа пояснила: - Всё это ужасно смешно, ты не находишь? Я только что чудом избежала смерти, прозевала приезд подруги и… вместо того, чтобы приводить мысли в порядок, сижу здесь и говорю… с
