– Так, сейчас посмотрим... Как же ты открываешься, красавчик?..
Лиза под столом боялась даже дышать в наступившей тишине.
– Может, это? – наконец снова заговорил Тэйлор. – Может, этот маленький... Есть! Я встречался с таким раньше. Замок с секретом.
Послышался щелчок – видимо, крышка открылась.
– Отличная работа, – отметил Тэйлор. – Обратите внимание, Штейманн, на этот великолепный механизм. Вы никогда не задумывались, как наши предки могли создавать такие удивительные вещи? Многое из того, что я видел...
– Снимите материю и посмотрим, что под ней, Тэйлор, – нетерпеливо перебил его Штейманн.
– Но она может рассыпаться, – запротестовал профессор.
– Мы не для того открыли сундук, чтобы останавливаться на полпути, – отрезал Штейманн. – Поднимайте.
Лиза едва не высунулась из-под стола, так ей захотелось взглянуть, что там происходит. Любопытство чуть не одержало верх над осторожностью и инстинктом самосохранения.
Последовала долгая пауза.
– Ну? Что это такое? – спросил Штейманн.
– Понятия не имею, – медленно ответил Тэйлор. – Во время исследований мне не приходилось переводить тексты или видеть рисунки, похожие на эти. Не очень похоже на предметы эпохи средневековья, правда? Скорее я бы назвал этот стиль... э-э... футуристическим. – Профессору явно было не по себе. – Честно говоря, я в недоумении. Ларец древний и ткань старая, но вот это, – он указал на что-то, – это чертовски странная штука.
– Может, вы просто не такой блестящий эксперт, каким хотите казаться, Тэйлор?
– Никто не знает о гэльской культуре и пиктах больше, чем я, – сухо ответил профессор. – Но некоторые предметы просто не упоминаются ни в одном источнике. Но я уверяю вас, что найду разгадку.
– Для этого вам придется хорошенько изучить ларец, не так ли?
– Да, я заберу его с собой...
– Ни в коем случае. Я сам позвоню вам, как только буду готов отдать его.
Снова последовала долгая пауза, которую прервал голос профессора:
– Если я правильно понял, вы собираетесь пригласить кого-то еще, чтобы осмотреть этот ларец? Вижу, вы сомневаетесь в моих возможностях.
– Мне просто надо зарегистрировать его, внести данные в каталог и файлы.
– Вы хотите пристроить его в какую-нибудь частную коллекцию?
– Положите флягу на место, Тэйлор. – Штейманн сжал рукой запястье профессора и заставил его опустить флягу на ткань. Потом он взял у Тэйлора пинцет и закрыл крышку. – Я привел вас сюда, и я буду решать, что вам делать и когда. И советую не вмешиваться в мои дела.
