Леди Катрин увешала свое жилище гобеленами, разбросала по полу шкуры и развесила по стенам светильники, чтобы это место не казалось таким чужим. Она гордо ждала, пока ее муж прощался с детьми. Маленькая Матильда открыто плакала. Роберт сдерживал слезы, пока отец не закрыл за собой дверь, ведь он был де Турневиль.
Сэр Роже медленно выпрямился. У него не было времени побриться, и щетина, как проволока, торчала на его обожженном крючконосом лице. Серые глаза были воспалены, а мускул на лице не переставал дергаться. Поскольку из труб здесь бежала горячая вода, он был вымыт, но на нем был его обычный грубый камзол и залатанные брюки. Ножны его большого меча скривились, когда он подошел к жене.
– Ну, я должен идти.
– Да. – Она вся напряглась.
– Я верю… – он прочистил горло. – Я думаю, что у вас есть все необходимое.
– Да…
– Помните то, что все наши учащиеся – как можно скорее должны овладеть версгорским языком. Иначе мы будем глухонемыми среди врагов. Никогда не доверяйте пленным. Два вооруженных солдата должны быть постоянно с каждым из них.
– Конечно, – кивнула леди Катрин. Она была причесана, и локоны ее, как застывшие морские волны, лежали на плечах. – Я также буду помнить, что свиньям нельзя давать зерно, которое мы даем другому скоту…
– Это очень важно! И не забудьте пополнять запасы. Те из нас, кто провел пробу туземной пищи, живы и здоровы, поэтому вы можете пополнять запасы продовольствия в версгорских амбарах.
Наступило молчание.
– Ну, – повторил он, – я должен идти.
– Господь да будет с вами, милорд!
Он постоял немного, вслушиваясь в ее голос, потом выдохнул:
– Катрин…
– Да, милорд?
– Я обидел вас. – Слова давались ему с трудом. – Я пренебрегал вами, это еще хуже…
Молча она протянула ему руку, и он осторожно коснулся ее.
– Каждый человек может ошибаться, милорд.
Он осмелился взглянуть в ее голубые глаза:
– Вы дадите мне талисман на память?
– Ради вашего благополучного возвращения…
Он обнял ее и, прижав к себе, весело воскликнул:
– И ради моей победы! Дайте мне талисман, и я положу всю империю к вашим ногам.
Она высвободилась из его объятий и отступила. Губы ее дрожали.
– Когда вы начнете поиски Земли?
– Какая честь возвращаться в наш маленький дом, когда мы оставляем все звезды нашим врагам? – гордость звенела в его словах.
– Да поможет мне Бог… – прошептала леди Катрин и вышла.
Он долго стоял, пока ее шаги не стихли в холодных коридорах, затем повернулся и вышел…
