Мокрые ступни скользили внутри сапог, отчего на коже оставались болезненные мозоли.
Девушка глубоко дышала, стараясь очистить легкие, и этим делала себе только хуже - влажный зной густым потоком проникал в грудь, забивая горло и вызывая мучительный кашель.
- Фиона, подожди!
Звуки плохо различались в этом мареве, поэтому зов Рига Мер-Крела долетел до нее только с третьего раза. Соламнийка остановилась и дождалась своего спутника.
- Фиона, это безумие! Не нужно было нам лезть ночью в болото. А этот факел - как маяк для любого голодного людоеда, который охотится или поджидает в засаде. Что-то вроде колокола на камбузе вельбота, когда кок зовет к обеду. А обед сервирован по высшему разряду: первое блюдо - морской варвар, второе - Соламнийский Рыцарь. Свежее и нежирное жаркое - бесподобно вкусно!
Соламнийка нахмурилась и обернулась к нему. Темная кожа Рига лоснилась от пота, рубаха и штаны были настолько мокрыми, что казались не настоящими, а нарисованными на теле. Выражение лица морехода оставалось суровым всего несколько мгновений - стоило ему увидеть глаза Фионы, взгляд мужчины тут же смягчился.
- Фиона, мы…
- Ночью все-таки прохладнее, - упрямо перебила она. - Я собираюсь… Я пойду дальше.
Мер-Крел открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал. По настроению девушки и ее решительным заявлениям стало ясно - разговоры ни к чему, не приведут.
- А вообще-то я вовсе и не устала. Ну, может, самую малость. Так что я собираюсь добраться до Шрентака.
От последнего слова мурашки пробежали по спине морехода. В разрушенном городе находилось логово Онисаблет - огромной черной драконицы. Когда-то вокруг Шрентака простирались земли с умеренным климатом, но Сабл покорила этот край и всех, кто там жил, а плодородную почву превратила в непроходимые болота.
- Покуда Рыцари Соламнии содержатся в темнице Сабл, я не намерена тратить время попусту, - отрезала Фиона и насупилась, смахивая с лица прилипшую к влажной коже мошкару. - Возможно, мой брат тоже там - живой или мертвый. Так представилось в твоем видении.
- Фиона, я хочу освободить их не меньше, чем ты. Идем мы спасать рыцарей или всех пленников Сабл разом - это настолько же моя задумка, насколько и твоя.
- Будь ты проклят, Дамон Грозный Волк!
Риг поднял палец, откинул влажный завиток, упавший на глаза подруги, и заметил, что она едва сдерживает слезы:
- Я верила ему, Риг. Верила. Ему и Мэлдреду… и вот… вот…
- Людоед… - задумчиво протянул мореход, пощипывая нижнюю губу. - Мне кажется, где-то в глубине души я тоже доверял ему. По крайней мере, хотел доверять.
