В динамике лязгнуло, потом прорвался хриплый и мертвый голос:
- Прости, Рэй, но у каждого одна шкура натянута на плечи и присобачена одна голова. Я не хочу возвращаться в тюрьму...
Патрон оборвал разговор и вызвал гондолу.
- Док, Док, ты меня слышишь? Отвечай, иначе клянусь твоей полудохлой башкой - я разнесу вас вдребезги - а стволов тут хватает... Эй, Док?
После небольшой паузы послышался ответный тонирующий сигнал.
- Чего орешь, старый пень? Это я, Скунс. Док дрыхнет и сдается мне, что и тебе не мешало бы покемарить в счет вечерней выпивки, а то все легавые Системы сбегутся на твои вопли.
- Что у вас, отвечай как на духу, только правду?
- Все в ажуре, ни одного пивного ларька в радиусе трех дней пути. Щупаем двумя локаторами - чисто. Вы часом не перепились там, а, Патрон?
- Похмеляться не успеваем. Слушай внимательно: Гробовщик снова обожрался своего зелья, его капитально дурманит. Он сорвался к вам, встречайте. Уложи его, потом откликнешься.
Патрон в ярости отшвырнул рацию и подступил к Помазку.
- Где Луноход, отвечай, сучий потрох?
Помазок ошалело оглядывался по сторонам, пытаясь вспомнить хоть одно слово из смутно помнившегося языка.
- Да они в карты режутся. - Наконец состряпал он фразу.
Патрон поглядел в иллюминатор, словно взглядом хотел достать крохотную звездочку, едва мерцающую в черно-синей, слизистой мгле.
Зачем-то обшарил карманы и плотно застегнул все молнии, помедлил, пристегнул Помазка к одному из кресел.
- Ох вы и падлюки! - С чувством сказал он. - И как у меня хватило ума связываться с вами? Видать затмение нашло. Пойду искать Лунохода, а ты сиди уж тихо, Христа ради и жди смерти.
Он с угрюмым сомнением поглядел на приборы Гробовщика, но принимать последнее решение не осмелился.
Пилоту показалось, что Соня взяла его за руку.
- Погоди! - шепнул он. - Чуточку погоди, вдруг этот тип вернется? Нам никак нельзя упускать такой шанс.
- Я все сделаю сама, ты не мешай. - Ответила Соня. - Это мой бородатенький флибустьерчик, я его почти люблю. Гляди, гляди чего вытворяет. Ай да Помазок, удружи-ка нам разок?
А Помазок ничего такого не вытворял, разве что извлек из кармана банку с пивом и с наслаждением присосался дрожащими губами к жестянке. Едва заметные пузыри пены срывались с рыжей бороденки и весело кружили над пультом спящего Папаши Кью.
Пилот включил обзор: Патрон методично обшаривал каюты, держа наготове массивный бластер. - Пора! Он далеко.
