– Что? Какой поединок? – переспросил Александр. – Ребята, у вас есть разрешение на ношение холодного оружия?
– Поединок, – повторил рыжий и вытолкнул из рядов рослого детину с рябым круглым, как блин, лицом. Детина вытащил увесистый клинок и молча пошел на Александра, поигрывая холодной сталью. Паша забеспокоился было, но Александр остановил его движением руки.
– Эй, братан! – крикнул Александр. – Не честно как-то. Не находишь? У тебя репка каской закрыта, кольчуга, накладки, а я голый, можно сказать, как «Жигуль» против танка. Тебе меня не жалко?
Рябой только хмыкнул.
– Ну, как знаешь, – Александр пошел по кругу.
Пошел-то пошел, а у самого мыслишки всякие крутятся да вертятся. Вычисляют ситуацию. Что же это за ребятки такие? Какими играми они развлекаются? Бойцы исторического клуба на выезде в таежные дали? Не очень похоже. Оружие что ни на есть настоящее. Лица грубые, обветренные. Куда же это Пашка нас затащил? Кто его знает. Мало ли в тайге еще не исследованных уголков. Семью Лыковых на речке Абакан когда обнаружили? Недавно. Сибирь – край большой. Много еще диких уголков. Не зря же эти легенды о Китеж-граде складываются. А может, все же играют они, развлекаются просто? А на самом деле этот рыжий какой-нибудь там слесарь-гинеколог по жизни, тот, маленький – бухгалтер в фирме «Рога и копыта», а этот, здоровенный, что машет мечом бестолково и суетливо, музыкант в оркестре.
Звяк! Бряк!
Александр отбил уже с пару десятков ударов. Нет, похоже, не играют они, а если играют, то серьезно. Удары-то на поражение идут. Опытного бойца не обманешь. Да и жлоб этот звереет, похоже, заводится не на шутку. Глаза горят, зубы оскалил, рычит. Бряк! Звяк!
– Харра! – ревет одобрительно толпа.
Клич какой-то странный. Не то ура, не то барра, как у воинов Карфагена. Кстати, крик «ура» русичи переняли от монголов. Те орали «уррагх». Что-то ты отвлекаешься, Саша, на всякую ерунду. Соберись. Парнишка все же неплохо мечом машет. Профессионально, можно сказать. Да и стиль какой-то странный, незнакомый.
Звяк! Звяк! Бряк!
Хватит рассуждать. Надо принимать их игру. Их много. Во всяком случае, ситуация опасная, но не смертельная. Иного выхода нет. Попробуем принять их правила, а там видно будет. Главное – постараться ненавязчиво узнать, что они за личности такие. Самим же меньше языком молоть. Решено. А с этим пора кончать.
Бряк!
Клинок вылетел из рук детины. Он бестолково застыл на месте, остолбенел, опустил налитые кровью глаза туда, где возле горла остановилось жало клинка.
