– Прогуливаемся! Краски вот покупали, – Инга с улыбкой пояснила и почувствовала, как девочка крепко сжала ее ладонь.
– А-а… – Анна, не зная, что сказать, перевела взгляд с Инги на Лизу и затем снова на Ингу. – Я рада, что ты приняла предложение Алексея…
– Он здесь ни при чем. Мы с Лизой случайно познакомились и подружились, – Инга без улыбки с нажимом произнесла. Простушка Анна, сама того не желая, могла бы ляпнуть что-нибудь, не предназначенное для ушей девочки, которая стояла рядом. Инга бросила на девочку короткий взгляд: черные бровки нахмурены, губы поджаты… Лиза чем-то была очень недовольна.
– Инга, мы с девчатами сегодня в десять опять собираемся в ресторане. Там же, где и в прошлый раз. Мария хотела сегодня зайти к тебе, позвать. Придешь?
Инга, украдкой рассматривая простоватое лицо Анны с покорным взглядом невыразительных светло-карих глаз, думала о том, что той надлежало бы родиться в другой эпохе. Анне бы пошла роль жены средней руки помещика, которую бы гораздо больше занимало хозяйство, рукоделие и дети, чем шумные балы и роковые романы. Так же она хорошо бы смотрелась в роли сестры милосердия…
– Так ты придешь? – Анна, не дождавшись ответа, переспросила, скрасив свою настойчивость улыбкой. Пожалуй, лишь улыбка была способна немного сделать ее лицо хорошеньким… Инга, спохватившись, смутилась и поспешно ответила:
– Не знаю еще, Аня… Не могу обещать. Постараюсь! – и тут же почувствовала, как Лиза тихо, но настойчиво потянула ее за руку, напоминая о себе и давая понять, что хочет уйти.
– Извини, мы торопимся. Я обещала привести Лизу домой к ужину, – Инга, потакая девочке, торопливо попрощалась с Анной. Приятельница понимающе развела руками и, уже когда Инга повернулась, что бы идти, напомнила:
– Так ты приходи! Мы были бы рады тебя видеть …
– Постараюсь, – Инга, оглянувшись, с улыбкой ответила.
Лиза какое-то время шла насупленная. Она выдернула свою ладошку из ладони Инги и, недовольно поджав губы, шла рядом, но, в то же время, будто независимо.
– Лиза, ты сердишься? На меня?
Лиза помотала головой, однако недовольное выражение не исчезло с ее мордашки.
– Ты испугалась того, что я сейчас отведу тебя домой и отправлюсь на вечеринку к приятельницам вместо того, чтобы раскрашивать с тобой камешки? – Инга догадалась о причине Лизиного недовольства. И девочка, немного поколебавшись, утвердительно кивнула.
– Да нет же, смешная! Раз я тебе пообещала, я не буду менять свои планы, – Инга тихо засмеялась. – Мы с тобой, как и хотели, будем разрисовать камешки! Тем более что мне и самой не терпится проверить, что за краски мы с тобой купили! Я так давно не рисовала! Ты даже представить себе не можешь, как давно!
