Клингоны никогда не умоляли.
По крайней мере так было лет десять назад.
Хотя тогда они и не распродавали по частям свою империю. Время изменяется, и клингоны, должно быть, тоже.
– Я могу достать вам что-нибудь другое, – продолжал умолять Корт, просяще сложив руки. – Оружейная антиматерия, фотонные…
– Боевые крейсера, – неумолимо произнесла Джейд.
– На самом деле… на самом деле есть кое-что большее, превосходящее все разработки Империи…
Чехов не мог поверить в это. Клингон унижался.
Но Джейд была словно высечена из камня, фазер даже не шелохнулся в ее руке.
– Что такое ничтожество, как ты, может знать о разработках Империи? – произнесла она.
Палуба заскрипела, реагируя на медленное температурное изменение. Вихрь из частичек льда с шумом обрушился с одной из балок на шаттл в дальнем конце отсека.
С точки зрения Чехова, выражение лица Корта скорее подходило кому-нибудь, находящемуся в самой глубине клингонского ада.
– Я был… информатором… – грубый голос Корта был едва слышен, – для Имперских Прогнозистов…
Чехов видел, как задрожали щеки Джейд – до такой степени она сжала челюсти. Сильная реакция для нее.
– Какой уровень? – спросила она.
Чехов не понял вопроса. Он никогда не слышал об Имперских Прогнозистах. Звучало как метеорологи.
– Малиновый, – произнес Корт устало.
На краткий миг уголок рта Джейд приподнялся.
– Тропа дозорного дракона ранга четыре? – спросила она.
Изумление отразилось на лице Корта.
– Ты знаешь код? – выпалил он в шоке.
– Отвечай мне, если хочешь жить.
– Светом Праксиса в свой час все же прибудет. – Судя по интонациям Корта, это были стихи.
– Я верю тебе, информатор. А теперь скажи мне – повторять вопрос я не буду – что же такого важного было на твоем Малиновом уровне, что заставит меня сохранить тебе жизнь?
Корт попробовал распрямить плечи, но у него этого не получилось.
– Чал'чадж, – пошептал Корт два мягких горловых звука.
Чехову это скорее напоминало скрежет.
– Громче, – потребовала Джейд.
– Чал'чадж, – повторил Корт. – Чал'чадж 'кмей.
Чехов взглянул на Ухуру. После полета на Хитомер она усиленно работала над улучшением своего клигонского языка. Но сейчас она выглядела озадаченной.
– Что-то о небе и детях, – прошептала она, отвечая на невысказанный вопрос Чехова. – Но очень странная структура…
Чехов вновь посмотрел на Джейд. И застыл в изумлении – она улыбалась.
Это было такое же неестественное зрелище, как если бы перед стоял улыбающийся Спок.
– Ты знаешь о Чале? – спросила Джейд.
