– Я могу это сделать, Кирк, – сказал наконец Крэндалл. – Если вся эта бессмыслица затянется, я так и поступлю. – И Кирк, и сам доктор знали, что эти слова – простая угроза.
Кирк промолчал, а наблюдатель повернулся, собираясь покинуть мостик.
Он уже шагнул к турболифту, когда звездолет снова вздрогнул. По сравнению с двумя предыдущими этот толчок был едва заметен, так что Крэндалл даже не сбился с шага.
Но уже через секунду все на мостике услышали пронзительный от волнения голос Чехова:
– Экран, сэр! Смотрите.
Кирк мгновенно развернул кресло.
Неприятный холодок пробежал по его спине. Он моргнул. Привычная картина сектора неба со знакомыми очертаниями Стрельца исчезла. Вместо нее экран заполнило неизмеримое, более яркое и плотное звездное поле, усеянное тысячами, десятками тысяч небесных светил. Такого еще никто никогда не видел.
– Полный стоп, мистер Зулу, – резко скомандовал Кирк. – Находиться в этом положении! Мистер Чехов, определите точно наше положение относительно точки, в которой мы первый раз появились в этом секторе.
Пилот и штурман, получив приказание, отреагировали мгновенно.
– Спок, полное сенсорное сканирование.
– В пределах нашего радиуса действия других кораблей не отмечается.
– Значительное повышение радиации, но опасности нет.
– Кирк! – резкий голос Крэндалла перекрыл все остальные. – Кто-нибудь скажет мне, что, черт возьми, происходит!
– Мы сообщим вам, как только разберемся сами. Спок, ваше мнение. Где мы?
– Не смогу сказать пока, капитан. Здесь…
– Кирк! Я требую!
– Доктор Крэндалл! Пожалуйста, покиньте мостик, вернитесь в свою каюту.
– Послушайте, Кирк! Что вы о себе мните? Я представитель Совета и требую, чтобы на мои вопросы отвечали вежливо!
– В настоящий момент мы не располагаем временем, чтобы удовлетворить ваши требования, доктор Крэндалл, – отрезал Кирк и нажал кнопку. – Служба безопасности – на мостик. Немедленно! Проводите доктора Крэндалла в его каюту.
Наблюдатель покраснел и повернулся к рубке связи.
– Лейтенант, откройте канал связи с Командованием Звездного флота! Сейчас же!
Ухура вопросительно взглянула на капитана.
– Продолжайте проверку всех частот, лейтенант, – отозвался тот. – Никаких попыток связи ни с командованием, ни с кем-либо еще. Пока.
– Кирк, вы мне за это ответите. Если мне не…
Двери турболифта зашипели, на мостике возникли два человека из службы безопасности.
– Отведите доктора Крэндалла на место, – повторил свой приказ Кирк. – Убедитесь, что он остается там. Я сообщу дополнительно, когда ему позволено будет выходить из каюты.
