– В том-то все и дело, – заметил Кирк, взглянув на отбрасываемые ими тени, – в ход времени можно вмешаться. Обычно это происходило случайно, но я слышал, что когда-то существовала цивилизация, для которой такие вещи не представляли труда. Из-за роковой случайности с гардианом чуть не случилась страшная трагедия. Мы не имели понятия о том, что изменится и как мы повлияем на события. Если бы тогда это можно было предсказать…
– А можно ли было предсказать? – потребовал ответа Маккой.
Кирк и Келлог переглянулись.
– Используя достаточно мощный компьютер, – наконец сказала Келлог, вы могли бы свести риск к минимуму.
Последовала еще одна неловкая пауза. Маккой поднялся со своего места и раздраженно воскликнул:
– Великолепно, Джим, просто великолепно! Клингоны манипулируют прошлым, а мы остались в обычном, не изменившемся времени и можем искать их в любой точке галактики.
– Не в любой точке – поправила его Келлог и снова взглянула на Кирка.
– Что такое «фактор Тиллмана»?
– Согласно справке, данной математиками из научного центра, это математическая константа, относящаяся к ускорению при переходе сверхсветового барьера. У меня есть подозрение, что белый карлик имеет какое-то отношение к этой загадке. Клингоны могли обнаружить такую связь и использовать для того, чтобы внедриться в ход времени.
– А цифры? – спросила Келлог – могли ли они означать триангуляцию?
Кирк покачал головой:
– Мы об этом уже думали. В навигации они ничего не могут означать, ни как «восемнадцать, шестьдесят и семь», ни как «восемнадцать и шестьдесят семь».
– Тогда, может быть время? Но это означало бы девятнадцать ноль семь, – ответила она сама себе.
Все эти комбинации цифр что-то напоминали Кирку.
– Может быть, время в других единицах? – спросил он, – в земных, например?
– Сомнительно, – недоверчиво произнесла Келлог.
– Старое летоисчисление, – размышлял вслух Кирк. – Без всяких «до нашей эры» или «в космическую эру». Мы так привыкли к космическим стандартам и величинам, что забыли о существовании земных единиц.
– Да, но даже на Земле принято говорить «до нашей эры» или «нашей эры», – запротестовала Келлог.
– Не обязательно, – вдруг сказал Маккой, – Эдит… – голос Маккоя дрогнул, как только он произнес имя женщины, спасти жизнь которой ему не позволил Кирк. – Эдит Келлер так не говорила.
– Действительно, – тихо сказал Кирк, – я помню, как она говорила «тысяча девятьсот тридцатый», а не «девятнадцать тридцать нашей эры». И, кроме того, Спок хотел передать информацию как можно быстрее, – добавил он.
