– Ну, так что же? – поинтересовалась, наконец, Тезик. – Мы идем вперед или назад?
– Вперед! – твердо ответила Фонрар. – Мы должны выяснить, что это были за вспышки.
– Ну а если это гоблины? Мы же не можем с ними сражаться.
– Да, но зато мы можем убежать. Мы сделаем работу разведчиков: определим их местоположение, постараемся сосчитать, сколько их, вернемся и доложим бригадиру.
Звуки битвы усилились, трубили рога, кричали гоблины, раздался взрыв.
– Нам лучше поспешить, – заметила Фонрар.
* * *
Взошла луна. Гоблины больше не прятались. Кэн с холма смотрел, как волнуется внизу целое море гоблинов. Похоже, приближался шторм. Он слышал, как их командиры отдают приказы, раздавался слаженный топот сотен ног и звон стали. Если переключиться на ночное зрение, то сотни тщедушных тел казались объятыми пламенем.
Как бы он хотел, чтобы так оно и было! В прежние времена он помолился бы об этом Владычице Тьмы, и не исключено, что она бы его услышала. В те дни он часто просил Ее одарить его магической силой, чувствовал Ее присутствие и голос – темный и приглушенный – когда Она выполняла его просьбу. То время ушло. Он не произносил заклинаний с тех пор, как Она покинула Кринн, отступила с поля боя, бросила его. Сейчас он уже не ненавидел Ее, он не испытывал ненависти даже к гоблинам. Он просто чувствовал себя усталым, неимоверно усталым.
Кто-то тронул его за руку. Это был Слит.
– Смотри. Хобы.
– Вижу, – со вздохом ответил Кэн.
Сквозь ряды гоблинов, не особенно заботясь о них и порою сбивая их с ног, прокладывали себе путь хобгоблины. Более рослые и сильные, более дисциплинированные и значительно лучше владеющие оружием, они выстраивались в передних рядах.
– Похоже, этого боя нам не пережить, – тихо сказал Слит.
И это была правда, как бы Кэну не хотелось с этим поспорить. И эта правда стояла перед ним в лице сотен, а может быть, и тысяч врагов.
– Ты прав, – признал он, наконец.
Не то чтобы Кэн боялся смерти. Но это была еще и гибель его заветной мечты, что ранило сердце больнее всего.
– Хотелось бы еще напоследок понять почему! – тихо, но яростно добавил он. – Кому и зачем это понадобилось?
– Какая разница? Нам что, от этого будет легче умирать? – возразил Слит.
– Не знаю, – зло ответил Кэн. Он злился на неведомого врага, желавшего ему и его солдатам гибели, на себя самого, за то, что не смог уберечь их. – Возможно!
– Командир, я полагаю, что пришла пора отослать самок на север. Пусть их сопровождает Дремонд с его драконидами. Для них это единственная возможность уцелеть. Мы не сможем победить в следующем сражении, но в наших силах выиграть для них немного времени.
