Наконец, когда большая часть экспонатов была осмотрена, Кум взглянул на часы:
– Пожалуй, на сегодня хватит. Сейчас поднимемся наверх, я тебя проведу по учебным кабинетам, покажу спортзал, тир, заодно ознакомишься с расписанием занятий. Потом поужинаем, и самое время посетить «зверинец», там как раз для твоего обучения Хранители создали новые экспонаты.
На выходе к лифту их ожидала та же проверка, как и на входе: предъявление пропуска, шлюз, сканер и все это под неусыпным взором дежурных и видеокамер. Не сказать, что вся эта процедура была слишком утомительной или сложной, но, когда Александр вошел в лифт и двери, мягко шурша, закрылись, отгораживая их от помещения с мрачноватым прапорщиком, он наконец-то вздохнул свободно. Пропало чувство тревоги, невольно испытываемое им все то время, пока они находились под землей. Кум, наоборот, был безмятежен, как ребенок. Вероятно, за многие годы, проведенные в Отделе, он успел привыкнуть к постоянному надзору и вооруженной охране, а возможно, борясь с существами совершенно другого порядка, людей он за серьезную угрозу не считал. Как бы там ни было, но, оказавшись вновь в кабинете Петровича, Александр вдруг осознал, с какой конторой его свела судьба, и от этого осознания по коже пробежали мурашки.
Хлебнув свежезаваренного чая, Кум, как и планировал, потащил Александра по всем этажам здания, где ему предстояло постигать искусство ликвидатора. Все кабинеты, где должно было проходить обучение, оказались оборудованы по последнему слову техники. Телевизоры, видео и даже компьютеры, бывшие тогда еще в диковинку, – все говорило о серьезных затратах на обучение столь узкого специалиста, коим предстояло стать Александру в ближайшем будущем. Однако особое впечатление на него произвели не компьютеры и учебные пособия. Во-первых, спортзал, оборудованный тренажерами и прочими приспособлениями по максимуму. Уж чего-чего, а спортзалов Саня на своем веку повидал, мотаясь по соревнованиям, сборам и тренировкам, но зал, настолько приспособленный под рукопашный бой, он видел впервые. Все оборудование было направлено на выработку у курсанта инстинктов убийцы. Те приемы и удары, которые на живом человеке можно только обозначить, на манекенах в натуральную величину проводились в полную силу, причем результат приема, например, перелом шеи, выводился на электронное табло, показывая, остался ли твой противник жив или уже нет.
Во-вторых, преподаватели. Точнее, преподавательница. Когда Кум привел Саню в очередной кабинет, где, по его словам, предстояло изучать демонологию, их встретила молодая женщина, которая и проводила этот курс. Она сидела за столом и читала какую-то толстенную книгу, когда в кабинет ввалились Петрович с Александром. Едва женщина оторвала взгляд от книги и посмотрела на нового ученика своими зелеными глазищами, в груди у Александра защемило. Неожиданно сердце стало биться чаще, сильными толчками прогоняя кровь по венам. Не отрываясь, он смотрел на это божественно красивое создание, не в силах отвести взгляд от ее лица, от ее кокетливо вздернутого носика, чувственных губ, так и зовущих для поцелуя. Петрович что-то говорил, она ему что-то отвечала, только до Саниного сознания это не доходило. Он впал в какое-то странное состояние, из которого его вывел только бесцеремонный толчок Петровича:
