– Не надо меня убеждать, – посоветовал Слейд. – Рассказывайте, а выводы я сделаю сам.
– Этого я и боюсь, – признался археолог. – Что же, слушайте…
Дэвид Сэйл почти слово в слово повторил все то, что поведал накануне Фаулзу, только на сей раз это был не монолог, а беседа. Слейд поминутно переспрашивал, уточнял, заглядывал в документы, внимательно следя за реакцией Сэйла на то или иное высказывание, удерживая ученого от пространных погружений в теорию и излишней патетики.
– Теперь вы видите, как важно разыскать стилет, – резюмировал Сэйл. – Кто знает, кому его продадут и где он окажется в итоге? У русских, китайцев, Муамара Каддафи, Саддама Хусейна?
– Успокойтесь, Дэвид, – сказал Слейд. – Могу вас заверить: к вашему заявлению отнесутся с надлежащей серьезностью, хотя решение принимать не мне…
– Мистер Слейд, вы сняли груз с моей души! – с чувством воскликнул археолог.
– Да, отныне это не ваша проблема.
– А… Мне что теперь делать?
– Что хотите… – Слейд пожал плечами. – Но в Каир возвращаться не советую. Распоряжаться вашими поступками я не вправе, но вы можете понадобиться. Пошлите вашему коллеге телеграмму или свяжитесь по электронной почте, вызовите его в Лондон…
– Но что я ему скажу?
– Правду. Скажите ему, что дело теперь находится в ведении специальной службы правительства и оно засекречено. Надеюсь, у него хватит лояльности не выпытывать детали.
– Но как он будет разочарован!
– Придется ему это перенести…
– Да, конечно, – пробормотал археолог. – Я могу идти?
– Разумеется.
– Я запишу для вас мой электронный адрес и телефоны… Слейд едва заметно улыбнулся.
– Мистер Сэйл, после звонка мистера Фаулза прошло какое-то время…
– Ну и что?
– А то, что нам известны ваши адреса – и электронный, и домашний. И место работы, и телефоны, и биография, и еще многое…
– Ах да… – смутился ученый. – Я мог бы сообразить. Он принялся собирать разложенные на столе документы.
– Это оставьте, – отчеканил Слейд. – Копий не существует?
– Нет-нет! До свидания, сэр…
– Если вы понадобитесь, вас пригласят. После ухода археолога Слейд долго сидел за столом, перечитывая бумаги, потом включил компьютер и открыл новый файл.
«Вопросы к сообщению Сэйла, – написал он. – Ограбление музея в Каире. Первое. Правду ли говорит директор? Стилет мог быть придирчиво исследован учеными и передан каким-то заинтересованным лицам или структурам. Второе. Если директор не лжет, было ли ограбление заказным? Пришел ли кто-то из специалистов своим путем к тем же выводам, что и Сэйл? Не был ли целью ограбления именно стилет, а прочие экспонаты украдены для отвода глаз?»
