— Достать ведь, а не причинять им боль. Уйдемте отсюда скорее.
Но не прошли они и нескольких шагов, как Валерик заголосил снова.
— Смотрите! Черт! Честное пионерское, черт!
Вася и Кюльжан быстро оглянулись. Перед ними качался на ветке странный обезьяноподобный зверек. Огромные выпученные глазищи занимали у него чуть не четверть лица. Тонкие, костлявые, растопыренные пальцы рук и нижних конечностей, длинный голый хвост с кисточкой на конце, действительно придавали зверьку странный, зловещий вид[2].
— Правда, похож на черта, — сказал Вася, с отвращением разглядывая зверька. Но ведь чертей не бывает. Наверное, это просто такая порода обезьян. Пойдемте дальше, а то кто его знает? Может быть, он на людей кидается.
Дети углубились в лес. Впереди, настороженно нюхая воздух, мелкой рысцой семенил Дозор, а за ним шествовал Вася, по пятам за ним — Кюльжан. Шествие замыкал Валерик. Ребята уже изрядно проголодались и внимательно осматривались вокруг в надежде найти какие-нибудь плоды или ягоды.
— Стойте! — скомандовал вдруг Вася. — Вон на том дереве я вижу что-то вроде бананов.
Он быстро вскарабкался на дерево, привлекшее его внимание. Оно было похоже на пальму, с листьями длиной около четырех метров, которые росли пучками.
— Сестренка! — весело крикнул Вася. — Подставляй свой фартук. — И с дерева полетели желтые, изогнутые в форме серпа плоды.
— Похожи на дыню, только не такие сладкие, — определил Валерик, с аппетитом уничтожая сочный плод. Кюльжан, разломив банан, сперва внимательно его осмотрела.
— Где же у них семена? — недоумевала она. — Хорошо бы принести их в школу.
— Прежде надо подумать о том, куда мы попали и как отсюда выбраться, — охладил ее пыл Валерик. — Ой! Посмотрите! Что делается с Дозором!
Пес глухо рычал. Шерсть на его спине стала дыбом.
— Может быть, он сердится, что мы его не накормили? — предположил Вася. — Дозор! На! Ешь! Больше у нас ничего нет.
Но собака, не обращая внимания на протянутый ни плод, продолжала рычать, дрожа всем телом.
— Дозор чует какого-то большого зверя, — тихо сказал Вася. Кюльжан вскочила на ноги. У Валерика из рук посыпались собранные им плоды. Гдето в глубине леса слышался треск, усиливающийся с каждой минутой.
— Ребята! Лезьте скорее на дерево, — не теряя присутствия духа, предложил Вася.
Но на Валерика, видно, от испуга напал столбняк. Он стоял, вытянувшись, как палка, лицо его побледнело. Взгляд был совершенно бессмыслен. Вася и Кюльжан схватили его за руки и потащил к дереву. Валерий механически, как заводная кукла, еле переставлял ноги.
