– Не бойтесь, дорогая, – прошептал он в ее спутанные волосы. – Я никогда не сделаю вам больно.
– Вы меня страшно смущаете, – призналась Джеки.
– Я знаю. – Он поцеловал ее в голову. – Но это скоро пройдет.
Она подняла на него взгляд:
– Вы так в себе уверены?
Дэн машинально поправил ее спутанные кудри, чтобы строгая Грета ничего не заметила. Даже если Жаклин действительно не заботилась о своей репутации, Дэн не мог позволить ей скомпрометировать себя. Наконец он покачал головой:
– Это не имеет ничего общего с моей самоуверенностью, дорогая, просто я это чувствую, вот и все.
– Но только в том случае, если я сама приду к вам, – напомнила она.
Он усмехнулся:
– Да, mon chaton colereux! Только в этом случае.
– Вы буквально излучаете вызов, сэр, – сказала Джеки, мысленно пообещав себе, что он никогда этого не добьется, а затем решила, что ей пора высвободиться из его рук... вот сейчас, еще через минутку.
Дэн поцеловал ее в кончик слегка вздернутого носика.
– И надеюсь никогда не утратить этого качества. – Он слегка отстранил ее, оставив одну руку у нее на плече.
Джеки взглянула на него и улыбнулась:
– Вам кажется, что, продолжая меня держать, вы сможете повлиять на мое решение?
Дэн засмеялся:
– Нет! Я намеренно слегка вас придерживаю, чтобы у вас не подогнулись колени и вы не упали прямо на траву.
Джеки вся ощетинилась и резко скинула его руку, но действительно покачнулась и снова за нее ухватилась.
– Так лучше, дорогая? – Он невольно усмехнулся и продел ее руку под свой локоть. – Я провожу вас до дверей.
Он сделал шаг и тут же обо что-то споткнулся. Взглянув вниз, он увидел у своих ног маленький черный комок меха, который вдруг ожил, зашипел и возмущенно выгнул спину в ответ на оскорбление.
– Это еще кто? – Дэн уставился на очаровательного котенка.
– Это мой котенок. – Джеки наклонилась, взяла Виски на руки и нежно поцеловала его в пушистую шерстку. – Все в порядке, малыш, – прошептала она. – Да, он такой большой и, наверное, наступил на тебя, и тебе было больно, но он не нарочно. – Она погладила крошечное тельце котенка, который довольно заурчал.
– Я действительно не хотел тебя обидеть, – сказал Дэн, наклоняясь, чтобы почесать Виски за ушком. – В следующий раз я буду более...
Не успел он коснуться шерстки Виски, как тот мгновенно подскочил и с яростным шипением ударил по щеке Дэна острыми коготками. Тот возмущенно охнул, а котенок спрыгнул на траву и умчался, как спасающийся от наказания шаловливый ребенок.
